Mpangilio wa nyakati

Kitabu cha Sanaa ya Vita (The Art of War) kinapata umbo wakati mpangilio wa Kipindi cha Masika na Vuli unaporomoka na kugeuka kuwa Kipindi cha Falme Zinazopigana — enzi ambayo vita viliacha kuwa desturi ya kimsimu ya waungwana wapanda-magari-ya-farasi, na kuwa jambo kamili, la kitaalamu, na la gharama kubwa ya uharibifu. Mapokeo yanasema Sun Wu wa Qi aliwasilisha sura hizi kumi na tatu kwa Mfalme Helü wa Wu karibu mwaka 512 KK, na akathibitisha mbinu yake kwa kuwafunza wanawake wa jumba la kifalme la mfalme kusimama safu kwa mpangilio (akiwaua masuria wawili wapendwa ili kuthibitisha msimamo wake); wasomi wa kisasa, kwa upande wao, wanaona maandishi haya kama mkusanyiko wa karne ya 5 KK uliosafishwa na kikundi cha wanamikakati. Kwa hali yoyote ile, hiki ndicho kitabu cha kwanza duniani kutazama vita kama mfumo — vinavyopimwa gharama, vinavyohesabiwa, vinavyoshindwa au kushindwa kabla majeshi hayajakutana — na vipande vyake vya mianzi vilikuwa tayari kazi za kitambo pale nakala moja ilipofungwa ndani ya kaburi la nasaba ya Han huko Yinqueshan karibu mwaka 130 KK.

risala Sanaa ya Vita 500 BC