Cronologie

Arta războiului prinde contur în momentul în care ordinea Perioadei de Primăvară și Toamnă se prăbușește în epoca Regatelor Combatante — epoca în care războiul a încetat să mai fie un ritual sezonier al aristocraților călare pe care de luptă și a devenit total, profesionist și ruinător de costisitor. Tradiția spune că Sun Wu din Qi a prezentat aceste treisprezece capitole regelui Helü al statului Wu în jurul anului 512 î.Hr. și și-a dovedit metoda instruind în rânduri femeile din palatul regelui (executând două concubine favorite pentru a-și demonstra punctul de vedere); cercetarea modernă citește însă textul drept o compilație din secolul al V-lea î.Hr., desăvârșită de o școală de strategi. Oricum ar fi, este prima carte din lume care tratează războiul ca pe un sistem — calculat în privința costurilor, chibzuit, câștigat sau pierdut înainte ca armatele să se întâlnească — iar șipcile sale de bambus erau deja considerate clasice atunci când, în jurul anului 130 î.Hr., o copie a fost sigilată într-un mormânt din dinastia Han, la Yinqueshan.

tratat Arta războiului 500 BC