Kronologi

The Art of War terbentuk ketika susunan Zaman Musim Bunga dan Musim Luruh runtuh menjadi Zaman Negara-Negara Berperang — era ketika peperangan berhenti menjadi ritual bermusim golongan bangsawan berkereta kuda, lalu menjadi sesuatu yang menyeluruh, profesional, dan membawa kos yang membinasakan. Menurut tradisi, Sun Wu dari Qi mengemukakan tiga belas bab ini kepada Raja Helü dari Wu sekitar tahun 512 SM, dan membuktikan kaedahnya dengan melatih para wanita istana raja berbaris rapi (dengan menghukum mati dua orang gundik kesayangan raja untuk menegaskan pendiriannya); manakala kesarjanaan moden pula menganggap teks ini sebagai himpunan abad ke-5 SM yang disempurnakan oleh sebuah aliran ahli strategi. Apa pun asal-usulnya, inilah buku pertama di dunia yang memperlakukan peperangan sebagai suatu sistem — dikira kosnya, diperhitungkan, dimenangi atau dikalahkan sebelum tentera bertembung — dan jalur buluhnya sudah dianggap karya klasik pada masa sesalinannya dimeteraikan di dalam makam Dinasti Han di Yinqueshan sekitar tahun 130 SM.

risalah Seni Perang 500 BC