Cronologia

L'Arte della guerra prende forma mentre l'ordine del periodo delle Primavere e degli Autunni crolla negli Stati Combattenti — l'epoca in cui la guerra smise di essere un rituale stagionale di aristocratici su carri da guerra e divenne totale, professionale e rovinosamente costosa. La tradizione vuole che Sun Wu di Qi presentasse questi tredici capitoli al re Helü di Wu intorno al 512 a.C. e dimostrasse il proprio metodo addestrando in ranghi le donne di palazzo del re (facendo giustiziare due concubine favorite per chiarire il concetto); la ricerca moderna legge invece il testo come una compilazione del V secolo a.C. perfezionata da una scuola di strateghi. In ogni caso, è il primo libro al mondo a trattare la guerra come un sistema — calcolata nei costi, ponderata, vinta o persa ancor prima che gli eserciti si scontrino — e le sue listarelle di bambù erano già considerate un classico quando, intorno al 130 a.C., una copia venne sigillata in una tomba Han a Yinqueshan.

trattato L'arte della guerra 500 BC