Il maestro Sun disse: La guerra è la grande questione dello Stato — il terreno della morte e della vita, la via della sopravvivenza e della rovina. Non la si può lasciare senza esame.

孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

Perciò la si misuri con cinque fattori, la si soppesi mediante il calcolo, e se ne accerti così la vera condizione. Il primo si chiama influsso morale; il secondo, cielo; il terzo, terreno; il quarto, il generale; il quinto, metodo.

故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。

L’influsso morale è ciò che rende il popolo un tutt’uno con il suo sovrano, sì che possa morire con lui e vivere con lui senza temere il pericolo. Il cielo è l’oscuro e il chiaro, il freddo e il caldo, l’ordine delle stagioni. Il terreno è il lontano e il vicino, l’aspro e il piano, l’ampio e l’angusto, la morte e la vita. Il generale è saggezza, lealtà, umanità, coraggio, severità. Il metodo è l’articolazione dell’esercito, l’ordine dei suoi ufficiali, l’amministrazione delle sue risorse. Di questi cinque non v’è generale che non abbia sentito parlare. Chi li conosce, vince; chi non li conosce, non vince.

道者，令民與上同意，可與之死，可與之生，而不畏危也；天者，陰陽、寒暑、時制也；地者，遠近、險易、廣狹、死生也；將者，智、信、仁、勇、嚴也；法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝。

Perciò la si soppesi mediante il calcolo e se ne accerti la vera condizione. Si domandi: quale sovrano ha l’influsso morale? Quale generale ha la capacità? Chi ha dalla sua il cielo e il terreno? Presso chi si osservano le leggi e gli ordini? Di chi sono più forti le truppe? Di chi sono più addestrati gli ufficiali e i soldati? Di chi sono più chiare le ricompense e le punizioni? Da questo io conosco chi vince e chi è vinto.

故校之以計，而索其情，曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。

Il generale che dia ascolto al mio calcolo, se impiegato, vincerà di certo: lo si trattenga. Il generale che non dia ascolto al mio calcolo, se impiegato, sarà sconfitto di certo: lo si congedi.

將聽吾計，用之必勝，留之；將不聽吾計，用之必敗，去之。

Udito il calcolo del vantaggio, se ne faccia il vantaggio strategico, perché assista l’esercito in campagna. Il vantaggio strategico è questo: regolare l’opportuno secondo il vantaggio già acquisito.

計利以聽，乃為之勢，以佐其外。勢者，因利而制權也。

La guerra è una via d’inganno. Perciò, quando si è capaci, gli si mostri incapacità; quando si agisce, gli si mostri inazione; quando si è vicini, gli si mostri lontananza; quando si è lontani, gli si mostri vicinanza. Lo si adeschi con il vantaggio, lo si colga nel disordine. Dov’è pieno, ci si prepari contro di lui; dov’è forte, lo si eviti. Lo si irriti per turbarlo; ci si mostri umili per nutrire la sua superbia. Dov’è riposato, lo si affatichi; dove i suoi legami sono stretti, lo si divida. Lo si attacchi dove non è preparato, gli si esca addosso dove non se lo aspetta. Così vincono i maestri della guerra, e non lo si può trasmettere in anticipo.

兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之，攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。

Chi prima della battaglia vince nel calcolo del tempio è perché gli sono toccate molte bacchette; chi prima della battaglia non vince nel calcolo del tempio è perché gliene sono toccate poche. Molte bacchette vincono, poche bacchette non vincono — e tanto meno nessuna! Da questo io lo contemplo, e la vittoria e la sconfitta si fanno palesi.

夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況無算乎！吾以此觀之，勝負見矣。

Il maestro Sun disse: La regola nell’impiego delle armi: mille tiri di carri veloci, mille carri corazzati di cuoio, centomila uomini in armatura, e il grano trasportato a mille li di distanza. Allora le spese di dentro e di fuori, il ricevimento degli inviati, i materiali di colla e lacca, il mantenimento di carri e armature ammontano a mille pezzi d’oro al giorno — e solo allora può levarsi un esercito di centomila uomini.

孫子曰：凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧。則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣。

Nel farne uso in battaglia, ciò che conta è la vittoria; se si tira in lungo, le armi si spuntano e l’ardore si smorza. Nell’assalto a una città le forze si esauriscono; se si tiene troppo a lungo l’esercito in campo, i mezzi dello Stato non bastano. Quando le armi sono spuntate, l’ardore smorzato, le forze esaurite e il tesoro dissipato, allora i signori vicini muovono approfittando della tua rovina, e per quanto uno sia saggio non può porre buon rimedio a ciò che segue. Perciò della guerra si è udito di sveltezza pur maldestra, ma non si è mai visto perizia che duri a lungo. Che una guerra prolungata giovi allo Stato, questo non s’è mai dato. Perciò chi non conosce fino in fondo i danni dell’impiego delle armi non può conoscere fino in fondo i loro vantaggi.

其用戰也，貴勝，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈，久暴師則國用不足。夫鈍兵挫銳，屈力殫貨，則諸侯乘其弊而起，雖有智者，不能善其後矣。故兵聞拙速，未睹巧之久也。夫兵久而國利者，未之有也。故不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。

Chi sa impiegare le armi non arruola una seconda volta e non trasporta il vettovagliamento una terza: prende l’attrezzatura in patria, ma trae il grano dal nemico, e così il cibo dell’esercito può bastare. Ciò che impoverisce lo Stato a causa dell’esercito è il trasporto lontano; il trasporto lontano impoverisce il popolo. Chi è vicino all’esercito vende caro; vendere caro prosciuga il popolo; prosciugato il tesoro, si preme sulle corvée di villaggio. Le forze esauste, le ricchezze finite, nella pianura centrale le case sono vuote: le spese del popolo consumano sette parti su dieci; le spese pubbliche — carri sfasciati e cavalli sfiniti, corazze ed elmi, frecce e balestre, alabarde e scudi, picche e ripari, buoi da tiro e grandi carri — consumano sei parti su dieci.

善用兵者，役不再籍，糧不三載，取用於國，因糧於敵，故軍食可足也。國之貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧；近於師者貴賣，貴賣則百姓竭，財竭則急於丘役。力屈財殫，中原內虛於家，百姓之費，十去其七；公家之費，破軍罷馬，甲胄矢弩，戟楯矛櫓，丘牛大車，十去其六。

Perciò il generale accorto s’adopera per nutrirsi sul nemico: uno staio di grano preso al nemico vale venti dei nostri; uno staio di paglia e crusca vale venti dei nostri. Ciò che spinge a uccidere il nemico è l’ira; ciò che spinge a impadronirsi delle ricchezze del nemico è il bottino. Perciò nella battaglia di carri, catturati dieci carri e più, si premi chi per primo li ha presi, si cambino le loro insegne e bandiere, si mescolino i carri ai propri e li si impieghi, si trattino bene i prigionieri e li si mantenga. Questo si chiama vincere il nemico e crescere in forza.

故智將務食於敵，食敵一鍾，當吾二十鍾；萁稈一石，當吾二十石。故殺敵者，怒也；取敵之利者，貨也。故車戰，得車十乘以上，賞其先得者，而更其旌旗。車雜而乘之，卒善而養之，是謂勝敵而益強。

Perciò nella guerra ciò che conta è la vittoria, non la durata. E così il generale che conosce la guerra è l’arbitro delle sorti del popolo, il signore da cui dipendono la sicurezza e il pericolo dello Stato.

故兵貴勝，不貴久。故知兵之將，民之司命。國家安危之主也。

Il maestro Sun disse: La regola nell’impiego delle armi: prendere intero un paese è il meglio, spezzarlo viene dopo; prendere intero un esercito è il meglio, spezzarlo viene dopo; prendere intero un battaglione è il meglio, spezzarlo viene dopo; prendere intera una compagnia è il meglio, spezzarla viene dopo; prendere intera una squadra è il meglio, spezzarla viene dopo. E perciò vincere cento battaglie in cento scontri non è il meglio del meglio; sottomettere l’esercito altrui senza combattere è il meglio del meglio.

孫子曰：凡用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。

Perciò la guerra più alta colpisce i piani del nemico; quella che segue colpisce le sue alleanze; quella che segue colpisce le sue armi; la più bassa assale le città. Assalire una città è un ripiego a cui ci si riduce per necessità. Preparare i ripari e i carri d’assalto, allestire gli ordigni: ci vogliono tre mesi perché siano pronti; ammassare i terrapieni, altri tre mesi perché finiscano. Se il generale, non padrone della propria ira, li fa arrampicare come formiche, ne uccide un terzo senza che la città cada: questa è la sciagura dell’assalto.

故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已。修櫓轒轀，具器械，三月而後成；距闉，又三月而後已。將不勝其忿，而蟻附之，殺士三分之一，而城不拔者，此攻之災也。

Perciò chi sa impiegare le armi sottomette l’esercito altrui, ma senza combattere; espugna le città altrui, ma senza assalirle; distrugge lo Stato altrui, ma senza tirarla in lungo. Deve contendere per il dominio del mondo mantenendo tutto intatto, così che le armi non si spuntino e il vantaggio resti intero. Questa è la regola dell’attacco con la strategia.

故善用兵者，屈人之兵，而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也，必以全爭於天下，故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。

Perciò la regola dell’impiego delle armi: se sei dieci a uno, accerchialo; se cinque a uno, assalilo; se il doppio, dividilo; se pari, sappi dargli battaglia; se inferiore, sappi sottrarti; se non gli reggi, sappi evitarlo. Perciò l’ostinazione di una piccola schiera è la preda di una grande.

故用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。故小敵之堅，大敵之擒也。

Il generale è il sostegno dello Stato: se il sostegno è saldo, lo Stato è di certo forte; se il sostegno è incrinato, lo Stato è di certo debole. Perciò tre sono i modi in cui il sovrano reca danno all’esercito: non sapendo che l’esercito non può avanzare, e ordinargli d’avanzare; non sapendo che l’esercito non può ritirarsi, e ordinargli di ritirarsi — questo si chiama impastoiare l’esercito. Non conoscendo gli affari dell’esercito, ma volerlo amministrare come si amministra lo Stato: allora gli ufficiali sono sconcertati. Non conoscendo le circostanze dell’esercito, ma volere le stesse responsabilità: allora gli ufficiali sono in dubbio. Quando i tre eserciti sono insieme sconcertati e in dubbio, sopraggiunge la calamità dei signori vicini. Questo si chiama gettare l’esercito nel disordine e regalare la vittoria.

夫將者，國之輔也。輔周則國必強，輔隙則國必弱。故君之所以患於軍者三：不知軍之不可以進而謂之進，不知軍之不可以退而謂之退，是謂縻軍；不知三軍之事，而同三軍之政，則軍士惑矣；不知三軍之權，而同三軍之任，則軍士疑矣。三軍既惑且疑，則諸侯之難至矣。是謂亂軍引勝。

Perciò cinque sono i modi di conoscere la vittoria: chi sa quando si può combattere e quando non si può, vince; chi sa servirsi tanto del molto quanto del poco, vince; chi ha superiori e inferiori d’un solo volere, vince; chi con la preparazione attende l’imprevidente, vince; chi ha un generale capace e un sovrano che non lo imbriglia, vince. Questi cinque sono la via per conoscere la vittoria.

故知勝有五：知可以戰與不可以戰者，勝。識眾寡之用者，勝。上下同欲者，勝。以虞待不虞者，勝。將能而君不御者，勝。此五者，知勝之道也。

Perciò si dice: conosci l’altro e conosci te stesso, e in cento battaglie non sarai in pericolo; non conosci l’altro ma conosci te stesso, e una vinci e una perdi; non conosci l’altro né conosci te stesso, e ad ogni battaglia sei perduto.

故曰：知己知彼，百戰不貽；不知彼而知己，一勝一負；不知彼不知己，每戰必敗。

Il maestro Sun disse: Gli antichi maestri della guerra si rendevano dapprima invincibili, e attendevano che il nemico si facesse vincibile. L’invincibilità sta in noi, la vincibilità sta nel nemico. Perciò il maestro della guerra può rendersi invincibile, ma non può costringere il nemico a farsi vincibile. Perciò si dice: la vittoria si può conoscere, ma non si può forzare.

孫子曰：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵必可勝。故曰：勝可知，而不可為。

Chi non può essere vinto sta sulla difesa; chi può essere vinto passa all’attacco. Ci si difende quando si è in difetto di forze; si attacca quando se ne ha d’avanzo. Chi sa difendersi si nasconde sotto le nove profondità della terra; chi sa attaccare si muove sopra i nove cieli. Così sa preservarsi e insieme conseguire la vittoria piena.

不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有餘。善守者，藏於九地之下，善攻者，動於九天之上，故能自保而全勝也。

Prevedere la vittoria non oltre ciò che il volgo conosce non è il meglio del meglio; vincere in battaglia e sentirsi dire da tutti «bravo» non è il meglio del meglio. Perché sollevare un pelo d’autunno non è segno di gran forza, scorgere il sole e la luna non è segno di occhio acuto, udire il tuono non è segno d’orecchio fino. Gli antichi maestri della guerra vincevano dove era facile vincere. Perciò le vittorie del maestro della guerra non gli danno né fama di sapienza né merito di valore, perché egli vince senza fallo. Senza fallo: perché le sue misure gli garantiscono di certo la vittoria; egli vince su chi è già sconfitto. Perciò il maestro della guerra si colloca prima là dove non può essere sconfitto, e non si lascia sfuggire la sconfitta del nemico. E così l’esercito destinato a vincere vince prima, e poi cerca la battaglia; l’esercito destinato a perdere combatte prima, e poi cerca la vittoria. Chi sa impiegare le armi coltiva la via e custodisce il metodo, e così può disporre della vittoria e della sconfitta.

見勝不過眾人之所知，非善之善者也；戰勝而天下曰善，非善之善者也。故舉秋毫不為多力，見日月不為明目，聞雷霆不為聰耳。古之善戰者，勝於易勝者也。故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒。不忒者，其所措必勝，勝已敗者也。故善戰者，先立於不敗之地，而不失敵之敗也。是故勝兵先勝，而後求戰，敗兵先戰而後求勝。善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之政。

Nell’arte della guerra: il primo si chiama misura, il secondo stima, il terzo calcolo, il quarto ponderazione, il quinto vittoria. Il terreno genera la misura, la misura genera la stima, la stima genera il calcolo, il calcolo genera la ponderazione, la ponderazione genera la vittoria. Perciò l’esercito vincitore è come pesare un’oncia contro un grano, l’esercito sconfitto come pesare un grano contro un’oncia. La battaglia del vincitore è come acqua accumulata che rompe da un burrone alto mille braccia: questa è la disposizione.

兵法：一曰度，二曰量，三曰數，四曰稱，五曰勝。地生度，度生量，量生數，數生稱，稱生勝。故勝兵若以鎰稱銖，敗兵若以銖稱鎰。勝者之戰，若決積水於千仞之谿者，形也。

Il maestro Sun disse: Governare i molti come si governano i pochi è questione di suddivisione e conteggio; far combattere i molti come si fa combattere i pochi è questione di segnali di forma e di nome. Ciò che fa sì che la massa dei tre eserciti possa subire l’urto del nemico senza essere sconfitta è l’ortodosso e lo straordinario. Che le armi cadano addosso al nemico come una mola scagliata contro un uovo è questione di vuoto e di pieno.

孫子曰：凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也；三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以碫投卵者，虛實是也。

In ogni battaglia con l’ortodosso si dà scontro, con lo straordinario si vince. Perciò chi sa sguinzagliare lo straordinario è inesauribile come il cielo e la terra, senza fine come i fiumi e i mari. Finire e ricominciare da capo: così sono il sole e la luna. Morire e tornare a nascere: così sono le quattro stagioni. I suoni non passano il cinque, ma le variazioni dei cinque suoni non si finisce d’udirle; i colori non passano il cinque, ma le variazioni dei cinque colori non si finisce di vederle; i sapori non passano il cinque, ma le variazioni dei cinque sapori non si finisce di gustarle. Nella spinta della battaglia non v’è che l’ortodosso e lo straordinario, ma le variazioni dell’ortodosso e dello straordinario non si finisce d’esaurirle. L’ortodosso e lo straordinario si generano a vicenda come un cerchio senza capo né coda — chi potrà mai esaurirli?

凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。終而複始，日月是也。死而復生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嘗也；戰勢，不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環之無端，熟能窮之哉？

L’impeto dell’acqua torrenziale che arriva a trascinare i massi: è lo slancio. Lo scatto dell’uccello rapace che arriva a fracassare la preda: è il tempo giusto. Perciò il maestro della guerra ha lo slancio irresistibile e il tempo breve. Lo slancio è come la balestra tesa, il tempo come lo scatto del grilletto.

激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。是故善戰者，其勢險，其節短。勢如張弩，節如發機。

In mezzo alla confusione e al tumulto, si combatte nel disordine e non ci si lascia disordinare; nella mischia oscura e informe, la formazione è tonda e non la si può sconfiggere. Il disordine nasce dall’ordine, la viltà nasce dal coraggio, la debolezza nasce dalla forza. Ordine e disordine sono questione di suddivisione e conteggio; coraggio e viltà, questione di slancio; forza e debolezza, questione di disposizione. Perciò chi sa muovere il nemico gli mostra una forma, e il nemico di certo lo segue; gli offre qualcosa, e il nemico di certo lo prende. Con l’esca lo muove, con le truppe pronte lo attende.

紛紛紜紜，鬥亂而不可亂也；渾渾沌沌，形圓而不可敗也。亂生於治，怯生於勇，弱生於強。治亂，數也；勇怯，勢也；強弱，形也。故善動敵者，形之，敵必從之；予之，敵必取之。以利動之，以卒待之。

Perciò il maestro della guerra cerca la vittoria nello slancio e non la esige dagli uomini; e così può scegliere gli uomini e affidarsi allo slancio. Chi si affida allo slancio, nel far combattere gli uomini è come chi rotola tronchi e macigni. La natura di tronchi e macigni è di star quieti quando il luogo è sicuro, di muoversi quando è ripido, di fermarsi quando sono squadrati, di rotolare quando sono tondi. Perciò lo slancio di chi sa far combattere gli uomini è come far rotolare un macigno tondo da un monte alto mille braccia: questo è lo slancio.

故善戰者，求之於勢，不責於人；故能擇人而任勢。任勢者，其戰人也，如轉木石。木石之性，安則靜，危則動，方則止，圓則行。故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也。

Il maestro Sun disse: Chi occupa per primo il campo di battaglia e vi attende il nemico è riposato; chi occupa per ultimo il campo di battaglia e vi accorre alla battaglia è affaticato.

孫子曰：凡先處戰地而待敵者佚，後處戰地而趨戰者勞。

Perciò il maestro della guerra fa venire il nemico a sé e non si lascia condurre da lui. Ciò che fa venire il nemico da sé è il vantaggio che gli si offre; ciò che gli impedisce di venire è il danno che gli si minaccia. Perciò se il nemico è riposato lo si sa affaticare, se è satollo lo si sa affamare, se è tranquillo lo si sa mettere in moto. Si esce là dove è costretto ad accorrere, si accorre là dove non se lo aspetta. Marciare mille li senza affaticarsi: è marciare per terre in cui non v’è nessuno. Attaccare con la certezza di prendere: è attaccare dove il nemico non si difende. Difendere con la certezza di tenere: è difendere dove il nemico non attacca.

故善戰者，致人而不致於人。能使敵人自至者，利之也；能使敵人不得至者，害之也。故敵佚能勞之，飽能饑之，安能動之。出其所必趨，趨其所不意。行千里而不勞者，行於無人之地也；攻而必取者，攻其所不守也。守而必固者，守其所不攻也。

Perciò con chi sa attaccare il nemico non sa dove difendersi; con chi sa difendere il nemico non sa dove attaccare. Sottile, sottile, fino a non aver forma! Divino, divino, fino a non aver suono! Così ci si fa arbitro delle sorti del nemico. Avanzare senza che lo si possa arrestare: è puntare sul suo vuoto. Ritirarsi senza che lo si possa inseguire: è essere così rapidi da non poter essere raggiunti. Perciò, se voglio dar battaglia, il nemico, per alti che siano i suoi bastioni e profondi i suoi fossati, è costretto a battersi con me: attacco ciò che deve di certo soccorrere. Se non voglio dar battaglia, per quanto io mi limiti a tracciare una linea in terra e a difenderla, il nemico non riesce a battersi con me: gli svio la direzione in cui va.

故善攻者，敵不知其所守；善守者，敵不知其所攻。微乎微乎，至於無形；神乎神乎，至於無聲，故能為敵之司命。進而不可禦者，沖其虛也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲戰，敵雖高壘深溝，不得不與我戰者，攻其所必救也；我不欲戰，雖畫地而守之，敵不得與我戰者，乖其所之也。

Perciò se do forma al nemico e io resto senza forma, io sono concentrato e il nemico diviso. Io concentrato faccio uno, il nemico diviso fa dieci: così sono dieci ad attaccare il suo uno. Allora io sono molti e il nemico pochi, e potendo colpire con i molti i pochi, ristretto è il numero di quelli contro cui debbo battermi. Il luogo in cui mi batterò il nemico non può conoscerlo; non potendolo conoscere, i punti che deve presidiare sono molti; essendo molti i punti che presidia, pochi restano quelli contro cui debbo battermi. Perciò se presidia il davanti, il dietro è debole; se presidia il dietro, il davanti è debole; se presidia la sinistra, la destra è debole; se presidia la destra, la sinistra è debole; se presidia dappertutto, dappertutto è debole. Debole è chi presidia contro gli altri; forte è chi costringe gli altri a presidiare contro di sé.

故形人而我無形，則我專而敵分。我專為一，敵分為十，是以十攻其一也。則我眾敵寡，能以眾擊寡者，則吾之所與戰者約矣。吾所與戰之地不可知，不可知則敵所備者多，敵所備者多，則吾所與戰者寡矣。故備前則後寡，備後則前寡，備左則右寡，備右則左寡，無所不備，則無所不寡。寡者，備人者也；眾者，使人備己者也。

Perciò, se si conosce il luogo della battaglia e si conosce il giorno della battaglia, si può muovere anche di mille li per incontrarsi in campo. Ma se non si conosce il luogo della battaglia né il giorno, allora la sinistra non può soccorrere la destra, la destra non può soccorrere la sinistra, il davanti non può soccorrere il dietro, il dietro non può soccorrere il davanti — e tanto più se le distanze sono di decine di li per i più lontani e di qualche li per i più vicini! A mio giudizio, per quanto numerose siano le truppe di Yue, che giova questo alla vittoria? Perciò si dice: la vittoria si può costruire. Per quanto numeroso sia il nemico, lo si può ridurre a non poter combattere. Perciò lo si sondi, e si conoscerà il computo dei suoi guadagni e delle sue perdite; lo si stuzzichi, e si conoscerà la logica del suo muoversi e del suo star fermo; gli si dia forma, e si conosceranno i terreni della sua morte e della sua vita; lo si saggi, e si conosceranno i punti in cui abbonda e quelli in cui difetta.

故知戰之地，知戰之日，則可千里而會戰；不知戰之地，不知戰日，則左不能救右，右不能救左，前不能救後，後不能救前，而況遠者數十裏，近者數裏乎！以吾度之，越人之兵雖多，亦奚益於勝哉！故曰：勝可為也。敵雖眾，可使無鬥。故策之而知得失之計，候之而知動靜之理，形之而知死生之地，角之而知有餘不足之處。

Perciò la perfezione nel dar forma alle armi è arrivare a non aver forma. Senza forma, la spia più profonda non riesce a scrutarti, il più sapiente non riesce a tramare contro di te. È secondo la forma del nemico che si dispone la vittoria in mezzo alla massa, e la massa non riesce a capirla. Tutti conoscono la forma con cui vinco, ma nessuno conosce la forma con cui ho disposto la vittoria. Perciò la sua vittoria non si ripete due volte uguale, ma risponde alle forme all’infinito. La forma delle armi somiglia all’acqua: l’acqua nel suo corso evita l’alto e corre verso il basso; le armi nella loro forma evitano il pieno e colpiscono il vuoto. L’acqua secondo il terreno regola il suo corso; le armi secondo il nemico regolano la vittoria. Perciò le armi non hanno slancio costante, l’acqua non ha forma costante. Chi sa vincere modellandosi sui mutamenti del nemico, costui si dice divino.

故形兵之極，至於無形。無形則深間不能窺，智者不能謀。因形而措勝於眾，眾不能知。人皆知我所以勝之形，而莫知吾所以制勝之形。故其戰勝不復，而應形於無窮。夫兵形象水，水之行避高而趨下，兵之形避實而擊虛；水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形。能因敵變化而取勝者，謂之神。

Perciò tra i cinque elementi nessuno vince sempre, tra le quattro stagioni nessuna sta ferma al suo posto, i giorni sono ora brevi ora lunghi, la luna muore e rinasce.

故五行無常勝，四時無常位，日有短長，月有死生。

Il maestro Sun disse: La regola nell’impiego delle armi: il generale riceve l’incarico dal sovrano, raduna l’esercito e ammassa la truppa; ma dopo che gli schieramenti si sono affrontati e accampati, nulla è più arduo della manovra. La difficoltà della manovra sta nel fare del tortuoso il dritto, e del danno il vantaggio. Perciò allunga la sua via e lo adesca con un vantaggio: parte dopo l’altro, e arriva prima — questo è conoscere il calcolo del tortuoso e del dritto. La manovra dell’esercito porta vantaggio, la manovra dell’esercito porta rischio. Se levi tutto l’esercito per contendere il vantaggio non arrivi in tempo; se distacchi reparti per contendere il vantaggio perdi le salmerie. E così, se arrotoli le corazze e corri senza sosta né di giorno né di notte, raddoppiando le tappe e marciando cento li per contendere un vantaggio, i tuoi tre generali cadono prigionieri: i più validi davanti, gli spossati dietro, e con questo criterio ne arriva un decimo. Contendendo un vantaggio a cinquanta li, cade il generale d’avanguardia, e con questo criterio ne arriva la metà. Contendendo un vantaggio a trenta li, ne arrivano due terzi.

孫子曰：凡用兵之法，將受命於君，合軍聚眾，交和而舍，莫難於軍爭。軍爭之難者，以迂為直，以患為利。故迂其途，而誘之以利，後人發，先人至，此知迂直之計者也。軍爭為利，軍爭為危。舉軍而爭利則不及，委軍而爭利則輜重捐。是故捲甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百裡而爭利，則擒三將軍，勁者先，疲者後，其法十一而至；五十裏而爭利，則蹶上將軍，其法半至；三十裏而爭利，則三分之二至。

E così un esercito senza salmerie è perduto, senza viveri è perduto, senza provviste accumulate è perduto. Perciò chi non conosce i piani dei signori vicini non può stringere alleanze in anticipo; chi non conosce la forma dei monti e dei boschi, dei passi impervi, delle paludi e degli acquitrini non può far marciare l’esercito; chi non si vale di guide del luogo non può ottenere i vantaggi del terreno. Perciò le armi si reggono sull’inganno, si muovono per il vantaggio, mutano suddividendosi e riunendosi. Perciò sii rapido come il vento, lento come il bosco, rapace come il fuoco, immoto come la montagna, imperscrutabile come l’ombra, e muoviti come il fragore del tuono. Depredando un villaggio, dividi la truppa; ampliando il territorio, dividi il bottino; soppesa il momento prima di muoverti. Chi conosce per primo il calcolo del tortuoso e del dritto vince: questa è la regola della manovra.

是故軍無輜重則亡，無糧食則亡，無委積則亡。故不知諸侯之謀者，不能豫交；不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍；不用鄉導者，不能得地利。故兵以詐立，以利動，以分和為變者也。故其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。掠鄉分眾，廓地分利，懸權而動。先知迂直之計者勝，此軍爭之法也。

Il Governo dell’esercito dice: «Poiché a parole non ci si intende, si fanno gong e tamburi; poiché con lo sguardo non ci si vede, si fanno stendardi e bandiere». Gong e tamburi, stendardi e bandiere servono a fare degli occhi e degli orecchi della truppa una cosa sola. Se la truppa è concentrata in uno, il coraggioso non può avanzare da solo, il codardo non può ritirarsi da solo: questa è la regola dell’impiego della massa. Perciò nelle battaglie notturne si moltiplicano gong e tamburi, in quelle diurne stendardi e bandiere, per adattarsi agli occhi e agli orecchi degli uomini. A un esercito si può togliere l’ardore, a un generale si può togliere il cuore. E così l’ardore del mattino è acuto, quello del mezzogiorno fiacca, quello della sera si volge al rientro.

《軍政》曰：“言不相聞，故為之金鼓；視不相見，故為之旌旗。”夫金鼓旌旗者，所以一民之耳目也。民既專一，則勇者不得獨進，怯者不得獨退，此用眾之法也。故夜戰多金鼓，晝戰多旌旗，所以變人之耳目也。三軍可奪氣，將軍可奪心。是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。

Perciò il maestro della guerra evita il nemico quando il suo ardore è acuto e lo colpisce quando è fiacco e volto al rientro: questo è governare l’ardore. Con l’ordine attende il disordine, con la calma attende il tumulto: questo è governare il cuore. Da vicino attende chi viene da lontano, riposato attende l’affaticato, satollo attende l’affamato: questo è governare le forze. Non muovere incontro a insegne bene ordinate, non colpire uno schieramento imponente e compatto: questo è governare il mutamento. Perciò la regola nell’impiego delle armi: non muovere all’assalto di un’altura, non affrontare di fronte chi ha un colle alle spalle; non inseguire una finta ritirata, non attaccare truppe scelte; non addentare l’esca, non sbarrare la via a un esercito che rientra; a un esercito accerchiato lascia un varco, un nemico ridotto agli estremi non lo incalzare. Questa è la regola nell’impiego delle armi.

善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。以治待亂，以靜待嘩，此治心者也。以近待遠，以佚待勞，以飽待饑，此治力者也。無邀正正之旗，無擊堂堂之陳，此治變者也。故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿從，銳卒勿攻，餌兵勿食，歸師勿遏，圍師遺闕，窮寇勿迫，此用兵之法也。

Il maestro Sun disse: La regola nell’impiego delle armi: il generale riceve l’incarico dal sovrano e raduna l’esercito. In terreno di frana non ci si accampi; in terreno di crocevia si stringano alleanze; in terreno isolato non ci si attardi; in terreno chiuso si ricorra all’astuzia; in terreno di morte si combatta. Vi sono vie che non si percorrono, eserciti che non si attaccano, città che non si assalgono, terreni che non si contendono, ordini del sovrano che non si accolgono. Perciò il generale che padroneggia il vantaggio delle nove variabili sa impiegare le armi; il generale che non padroneggia il vantaggio delle nove variabili, per quanto conosca la conformazione del terreno, non ne sa trarre il vantaggio. Chi comanda le armi senza conoscere l’arte delle nove variabili, per quanto conosca i cinque vantaggi, non sa trarre il pieno servizio dagli uomini.

孫子曰：凡用兵之法，將受命於君，合軍聚合。泛地無舍，衢地合交，絕地無留，圍地則謀，死地則戰，途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受。故將通於九變之利者，知用兵矣；將不通九變之利，雖知地形，不能得地之利矣；治兵不知九變之術，雖知五利，不能得人之用矣。

E così, nelle sue considerazioni, il saggio intreccia sempre il vantaggio e il danno: intrecciandovi il vantaggio, l’impresa si fa affidabile; intrecciandovi il danno, la difficoltà si può sciogliere. E così si piegano i signori vicini con il danno, li si tiene affaccendati con le imprese, li si fa accorrere con il vantaggio. Perciò la regola nell’impiego delle armi: non contare sul fatto che il nemico non venga, ma su ciò che abbiamo per attenderlo; non contare sul fatto che non attacchi, ma sull’averci reso inattaccabili. Perciò cinque sono i pericoli del generale: chi è votato alla morte può essere ucciso, chi è votato alla vita può essere catturato, chi è iracondo e impetuoso può essere provocato, chi è d’onore troppo scrupoloso può essere svergognato, chi ama il popolo può essere logorato. Questi cinque sono i difetti del generale, le calamità dell’impiego delle armi. Quando un esercito è distrutto e il suo generale ucciso, è di certo per uno di questi cinque pericoli: non li si può lasciare senza esame.

是故智者之慮，必雜於利害，雜於利而務可信也，雜於害而患可解也。是故屈諸侯者以害，役諸侯者以業，趨諸侯者以利。故用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待之；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。故將有五危，必死可殺，必生可虜，忿速可侮，廉潔可辱，愛民可煩。凡此五者，將之過也，用兵之災也。覆軍殺將，必以五危，不可不察也。

Il maestro Sun disse: Nel disporre l’esercito e osservare il nemico: attraversando i monti tieniti alle valli, cerca il terreno soleggiato e sta in alto; se combatti su un’altura non salire ad affrontarla. Questo per l’esercito fra i monti. Attraversato un corso d’acqua, allontanatene di certo; se il nemico attraversa un corso d’acqua e viene contro di te, non affrontarlo dentro l’acqua: lascialo passare a metà, e allora colpirlo è vantaggioso. Se vuoi dar battaglia, non ti serrare al corso d’acqua per affrontare chi viene; cerca il terreno soleggiato e sta in alto, non muovere incontro alla corrente. Questo per l’esercito presso l’acqua. Attraversando le paludi salmastre, affrettati soltanto ad uscirne e non ti attardare; se ti scontri con l’esercito in mezzo a una palude salmastra, tieniti di certo all’acqua e all’erba, con folti alberi alle spalle. Questo per l’esercito nelle paludi salmastre. In terra piana disponiti sul comodo, con l’altura alla destra e alle spalle, la morte davanti e la vita dietro. Questo per l’esercito in terra piana.

孫子曰：凡處軍相敵，絕山依穀，視生處高，戰隆無登，此處山之軍也。絕水必遠水，客絕水而來，勿迎之於水內，令半渡而擊之利，欲戰者，無附於水而迎客，視生處高，無迎水流，此處水上之軍也。絕斥澤，唯亟去無留，若交軍於斥澤之中，必依水草而背眾樹，此處斥澤之軍也。平陸處易，右背高，前死後生，此處平陸之軍也。

I vantaggi di questi quattro modi di disporsi sono ciò per cui l’Imperatore Giallo vinse i quattro imperatori. In genere l’esercito predilige l’alto e detesta il basso, pregia il soleggiato e disprezza l’ombroso, cura la vita e si colloca sul solido: quando un esercito è senza malanni, si dice destinato di certo a vincere. Presso colline e argini disponiti di certo sul versante soleggiato, con essi alla destra e alle spalle: questo è vantaggio per le armi, aiuto del terreno. Se a monte è piovuto e la corrente arriva gonfia, chi vuol guadare aspetti che si calmi. Ovunque il terreno presenti gole scoscese, pozzi naturali, prigioni naturali, reti naturali, trappole naturali e fenditure naturali, allontanatene di certo in fretta e non avvicinarti. Io me ne tengo lontano, il nemico gli si accosti; io gli sto di fronte, il nemico gli volga le spalle. Se ai fianchi dell’esercito vi sono luoghi impervi, stagni e pozze, canneti e giuncheti, boscaglie fitte e macchie, va’ di certo perlustrandoli con cura: sono i luoghi dove si annidano imboscate e spie.

凡此四軍之利，黃帝之所以勝四帝也。凡軍好高而惡下，貴陽而賤陰，養生而處實，軍無百疾，是謂必勝。丘陵堤防，必處其陽而右背之，此兵之利，地之助也。上雨水流至，欲涉者，待其定也。凡地有絕澗、天井、天牢、天羅、天陷、天隙，必亟去之，勿近也。吾遠之，敵近之；吾迎之，敵背之。軍旁有險阻、潢井、蒹葭、小林、蘙薈者，必謹覆索之，此伏姦之所處也。

Il nemico che è vicino e sta quieto conta sull’asprezza del terreno; quello che da lontano provoca alla battaglia vuole indurti ad avanzare; quello che si accampa sul comodo cerca il proprio vantaggio. Se molti alberi si muovono, sta venendo; se nell’erba vi sono molti ostacoli, è per ingannarti; se gli uccelli si levano, c’è un’imboscata; se le bestie sono spaventate, è un attacco in forze. Polvere alta e a punta: vengono i carri; bassa e larga: viene la fanteria; sparsa e a strisce: fanno legna; scarsa, con andirivieni: si accampano. Parole umili e intanto crescono i preparativi: sta avanzando; parole arroganti e avanzata impetuosa: sta ritirandosi; i carri leggeri escono per primi e si tengono ai fianchi: si schiera; senza patti, chiedere la pace: c’è un tranello; correre affannati e schierare le truppe: attende il momento fissato; metà avanza e metà arretra: ti adesca. Chi si appoggia al bastone per reggersi: hanno fame; chi va all’acqua e beve per primo: hanno sete; vedere il vantaggio e non avanzare: sono sfiniti. Se gli uccelli si posano, il campo è vuoto; grida nella notte: hanno paura; se l’esercito è agitato, il generale non ha autorità; se le insegne si spostano, c’è disordine; se gli ufficiali si adirano, sono stanchi; se ammazzano i cavalli per mangiarne la carne, l’esercito è senza viveri; se appendono le pentole e non tornano agli alloggi, sono un nemico agli estremi. Chi ammansisce e blandisce, parlando piano ai suoi: ha perduto la truppa; chi premia di continuo: è alle strette; chi punisce di continuo: è in affanno; chi prima infierisce e poi teme la sua truppa: è il colmo dell’inettitudine. Chi viene con doni e scuse: vuole tregua.

敵近而靜者，恃其險也；遠而挑戰者，欲人之進也；其所居易者，利也；眾樹動者，來也；眾草多障者，疑也；鳥起者，伏也；獸駭者，覆也；塵高而銳者，車來也；卑而廣者，徒來也；散而條達者，樵採也；少而往來者，營軍也；辭卑而備者，進也；辭強而進驅者，退也；輕車先出居其側者，陳也；無約而請和者，謀也；奔走而陳兵者，期也；半進半退者，誘也；杖而立者，饑也；汲而先飲者，渴也；見利而不進者，勞也；鳥集者，虛也；夜呼者，恐也；軍擾者，將不重也；旌旗動者，亂也；吏怒者，倦也；殺馬肉食者，軍無糧也；懸甀不返其舍者，窮寇也；諄諄翕翕，徐與人言者，失眾也；數賞者，窘也；數罰者，困也；先暴而後畏其眾者，不精之至也；來委謝者，欲休息也。

Quando le armi, adirate, muovono l’una incontro all’altra, e a lungo non si scontrano né si separano, osserva la cosa con la massima cura. Nelle armi non è il numero soverchio ciò che conta: basta non avanzare con temerarietà, unire le forze e valutare il nemico per prendere gli uomini, nient’altro. Chi non riflette e prende il nemico alla leggera cadrà di certo prigioniero. Se punisci i soldati prima che ti si siano affezionati, non ti si sottomettono; se non ti si sottomettono, sono difficili da impiegare. Ma se i soldati ti si sono già affezionati e le punizioni non si applicano, non li si può impiegare. Perciò dà loro coesione con le buone maniere, ordine con la disciplina: questo si chiama prendere di certo. Se gli ordini si fanno rispettare abitualmente nell’istruire il popolo, il popolo si sottomette; se gli ordini abitualmente non si fanno rispettare nell’istruire il popolo, il popolo non si sottomette. Chi fa abitualmente rispettare gli ordini è in armonia con la sua truppa.

兵怒而相迎，久而不合，又不相去，必謹察之。兵非貴益多也，惟無武進，足以並力料敵取人而已。夫惟無慮而易敵者，必擒於人。卒未親而罰之，則不服，不服則難用。卒已親附而罰不行，則不可用。故合之以文，齊之以武，是謂必取。令素行以教其民，則民服；令素不行以教其民，則民不服。令素行者，與眾相得也。

Il maestro Sun disse: Vi sono conformazioni del terreno aperte, sospese, in stallo, strette, aspre, distanti. Là dove io posso andare e l’altro può venire, si dice aperto. Nel terreno aperto, occupa per primo l’altura soleggiata, assicura la via dei rifornimenti, e allora combattere è vantaggioso. Là dove si può andare ma è arduo tornare, si dice sospeso. Nel terreno sospeso, se il nemico è impreparato esci e vincilo; ma se il nemico è preparato, esci senza vincere ed è arduo tornare: non è vantaggioso. Là dove né io né l’altro può uscire con vantaggio, si dice in stallo. Nel terreno in stallo, anche se il nemico ci offre un vantaggio non usciamo; ritiriamoci allontanandoci, lasciamo che il nemico esca a metà e colpiamolo: è vantaggioso. Nel terreno stretto, se lo occupo per primo devo di certo colmarlo e attendervi il nemico; se il nemico lo occupa per primo ed è colmo, non seguirlo; se non è colmo, seguilo. Nel terreno aspro, se lo occupo per primo devo di certo tenere l’altura soleggiata e attendervi il nemico; se il nemico lo occupa per primo, ritirati allontanandoti e non seguirlo. Nel terreno distante, essendo le forze pari, è arduo provocare alla battaglia, e combattere non è vantaggioso.

孫子曰：地形有通者、有掛者、有支者、有隘者、有險者、有遠者。我可以往，彼可以來，曰通。通形者，先居高陽，利糧道，以戰則利。可以往，難以返，曰掛。掛形者，敵無備，出而勝之，敵若有備，出而不勝，難以返，不利。我出而不利，彼出而不利，曰支。支形者，敵雖利我，我無出也，引而去之，令敵半出而擊之利。隘形者，我先居之，必盈之以待敵。若敵先居之，盈而勿從，不盈而從之。險形者，我先居之，必居高陽以待敵；若敵先居之，引而去之，勿從也。遠形者，勢均難以挑戰，戰而不利。

Questi sei sono la via del terreno, la responsabilità suprema del generale: non li si può lasciare senza esame. Ora, vi sono eserciti che fuggono, che si sbandano, che sprofondano, che si sfaldano, che cadono nel disordine, che sono messi in rotta. Questi sei non sono calamità del cielo e della terra, ma difetti del generale. A parità di forze, colpire dieci con uno: si dice fuggire. Quando le truppe sono forti e gli ufficiali deboli: si dice sbandarsi. Quando gli ufficiali sono forti e le truppe deboli: si dice sprofondare. Quando i grandi ufficiali, adirati, non si sottomettono, e incontrato il nemico gli si avventano da soli per rancore, senza che il generale ne conosca le capacità: si dice sfaldarsi. Quando il generale è debole e senza autorità, l’istruzione è confusa, ufficiali e soldati sono senza regola e gli schieramenti alla rinfusa: si dice disordine. Quando il generale non sa valutare il nemico, ingaggia i molti con i pochi, colpisce il forte con il debole, e le armi sono senza punta scelta: si dice rotta.

凡此六者，地之道也，將之至任，不可不察也。凡兵有走者、有馳者、有陷者、有崩者、有亂者、有北者。凡此六者，非天地之災，將之過也。夫勢均，以一擊十，曰走；卒強吏弱，曰馳；吏強卒弱，曰陷；大吏怒而不服，遇敵懟而自戰，將不知其能，曰崩；將弱不嚴，教道不明，吏卒無常，陳兵縱橫，曰亂；將不能料敵，以少合眾，以弱擊強，兵無選鋒，曰北。

Questi sei sono la via della sconfitta, la responsabilità suprema del generale: non li si può lasciare senza esame. Ora, la conformazione del terreno è un aiuto per le armi. Valutare il nemico per disporre la vittoria, misurare l’asperità e l’agevolezza, la distanza e la vicinanza: questa è la via del sommo generale. Chi conosce questo e su questo conduce la guerra vince di certo; chi non lo conosce e conduce la guerra è di certo sconfitto. Perciò, se la via della battaglia promette vittoria certa, anche se il sovrano dice di non combattere, è lecito combattere; se la via della battaglia non promette vittoria, anche se il sovrano dice di combattere di certo, è lecito non combattere. Perciò chi avanza senza cercare la fama e si ritira senza schivare la colpa, mirando soltanto a proteggere il popolo e al vantaggio del sovrano, è il tesoro dello Stato. Guarda ai soldati come a neonati, e potrai scendere con loro nella gola più profonda; guarda ai soldati come a figli amati, e potrai morire con loro. Ma se sei generoso e non sai comandarli, se li ami e non sai imporre gli ordini, se sono in disordine e non sai riportarli all’ordine, allora essi sono come figli viziati: non li si può impiegare.

凡此六者，敗之道也，將之至任，不可不察也。夫地形者，兵之助也。料敵制勝，計險隘遠近，上將之道也。知此而用戰者必勝，不知此而用戰者必敗。故戰道必勝，主曰無戰，必戰可也；戰道不勝，主曰必戰，無戰可也。故進不求名，退不避罪，唯民是保，而利於主，國之寶也。視卒如嬰兒，故可以與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死。厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。

Sapere che le mie truppe possono colpire, ma non sapere che il nemico non può essere colpito: è vittoria a metà. Sapere che il nemico può essere colpito, ma non sapere che le mie truppe non possono colpire: è vittoria a metà. Sapere che il nemico può essere colpito, sapere che le mie truppe possono colpire, ma non sapere che la conformazione del terreno non consente battaglia: è vittoria a metà. Perciò chi conosce le armi si muove senza smarrirsi, agisce senza trovarsi mai a corto di risorse. Perciò si dice: conosci l’altro e conosci te stesso, e la vittoria non correrà pericolo; conosci il cielo e conosci il terreno, e la vittoria potrà essere piena.

知吾卒之可以擊，而不知敵之不可擊，勝之半也；知敵之可擊，而不知吾卒之不可以擊，勝之半也；知敵之可擊，知吾卒之可以擊，而不知地形之不可以戰，勝之半也。故知兵者，動而不迷，舉而不窮。故曰：知彼知己，勝乃不殆；知天知地，勝乃可全。

Il maestro Sun disse: Nella regola dell’impiego delle armi vi è terreno di dispersione, terreno leggero, terreno conteso, terreno aperto, terreno di crocevia, terreno grave, terreno di frana, terreno chiuso, terreno di morte. Quando i signori combattono sul proprio suolo, è terreno di dispersione. Quando si entra nel suolo altrui, ma non in profondità, è terreno leggero. Quello che ottenerlo è vantaggio per me e vantaggio anche per l’altro, è terreno conteso. Quello dove io posso andare e l’altro può venire, è terreno aperto. Quello dove i territori di tre signori confinano, e chi vi arriva per primo si guadagna la massa del mondo, è terreno di crocevia. Quando si entra in profondità nel suolo altrui, con molte città fortificate alle spalle, è terreno grave. Monti e boschi, passi impervi, paludi e acquitrini, ogni via difficile da percorrere: è terreno di frana. Quello per cui si entra da un passo stretto e da cui si torna per vie tortuose, sì che pochi del nemico possono colpire i miei molti, è terreno chiuso. Quello dove combattendo in fretta si sopravvive e non combattendo in fretta si perisce, è terreno di morte.

孫子曰：用兵之法，有散地，有輕地，有爭地，有交地，有衢地，有重地，有泛地，有圍地，有死地。諸侯自戰其地者，為散地；入人之地不深者，為輕地；我得亦利，彼得亦利者，為爭地；我可以往，彼可以來者，為交地；諸侯之地三屬，先至而得天下眾者，為衢地；入人之地深，背城邑多者，為重地；山林、險阻、沮澤，凡難行之道者，為泛地；所由入者隘，所從歸者迂，彼寡可以擊吾之眾者，為圍地；疾戰則存，不疾戰則亡者，為死地。

E così, nel terreno di dispersione non combattere; nel terreno leggero non fermarti; nel terreno conteso non attaccare; nel terreno aperto non lasciarti tagliar fuori; nel terreno di crocevia stringi alleanze; nel terreno grave saccheggia; nel terreno di frana prosegui la marcia; nel terreno chiuso ricorri all’astuzia; nel terreno di morte combatti. Gli antichi maestri della guerra sapevano far sì che nel nemico la testa e la coda non si soccorressero, i molti e i pochi non si sostenessero, i nobili e gli umili non si aiutassero, i superiori e gli inferiori non si raccogliessero; che i soldati, una volta separati, non si riunissero, e l’esercito, una volta riunito, non fosse compatto. Se s’accordava col vantaggio si muovevano, se non s’accordava col vantaggio restavano fermi. Oso chiedere: se il nemico viene, numeroso e ordinato, come attenderlo? Rispondo: prendigli per primo ciò che gli è caro, e ti darà ascolto.

是故散地則無戰，輕地則無止，爭地則無攻，交地則無絕，衢地則合交，重地則掠，泛地則行，圍地則謀，死地則戰。古之善用兵者，能使敵人前後不相及，眾寡不相恃，貴賤不相救，上下不相收，卒離而不集，兵合而不齊。合於利而動，不合於利而止。敢問敵眾而整將來，待之若何曰：先奪其所愛則聽矣。

Ciò che nelle armi conta è la rapidità: approfittare di ciò a cui il nemico non arriva in tempo, prendere vie che non prevede, colpire dove non è in guardia. Ora, la regola per chi invade: penetrando in profondità, si è concentrati, e chi difende la propria casa non la spunta. Depreda le campagne fertili, e i tre eserciti avranno cibo a sufficienza. Cura la truppa con attenzione e non la sfiancare, ne raccogli l’ardore e le accumuli le forze; movimenta le armi con calcolo e stratagemmi, in modo da restare imperscrutabile. Gettala dove non vi sia via d’uscita, e affronterà la morte senza volgere le spalle. Se anche i soldati non risparmiano la morte, che cosa non otterranno? Gli uomini danno tutte le loro forze. Quando i soldati sono sprofondati nel pericolo, non hanno più paura; senza via d’uscita, tengono saldo; penetrati in profondità, sono vincolati; ridotti agli estremi, combattono. E così, senza essere addestrati, sono in guardia; senza che glielo si chieda, danno; senza patti, sono affiatati; senza ordini, sono fidati. Vieta i presagi, scaccia i dubbi, e fino alla morte non avranno dove volgersi. I miei soldati non hanno beni superflui: non che disprezzino le ricchezze; non hanno vita superflua: non che disprezzino la lunga vita. Il giorno in cui parte l’ordine, i soldati seduti si bagnano di lacrime il petto, quelli distesi le lasciano scorrere sul mento; ma gettali dove non vi sia via d’uscita, e avranno il coraggio di Zhuan Zhu e di Cao Gui.

兵之情主速，乘人之不及。由不虞之道，攻其所不戒也。凡為客之道，深入則專。主人不克，掠於饒野，三軍足食。謹養而勿勞，並氣積力，運兵計謀，為不可測。投之無所往，死且不北。死焉不得，士人盡力。兵士甚陷則不懼，無所往則固，深入則拘，不得已則鬥。是故其兵不修而戒，不求而得，不約而親，不令而信，禁祥去疑，至死無所之。吾士無餘財，非惡貨也；無餘命，非惡壽也。令發之日，士卒坐者涕沾襟，偃臥者涕交頤，投之無所往，諸、劌之勇也。

Perciò chi sa impiegare le armi è come lo shuairan. Lo shuairan è il serpente del monte Chang: colpiscilo alla testa e accorre la coda, colpiscilo alla coda e accorre la testa, colpiscilo nel mezzo e accorrono insieme la testa e la coda. Oso chiedere: si possono rendere le armi come lo shuairan? Rispondo: si può. Gli uomini di Wu e gli uomini di Yue si detestano; eppure, se traversano lo stesso fiume sulla stessa barca e li coglie la tempesta, si soccorrono l’un l’altro come la mano destra e la sinistra. E così affiancare i cavalli e interrare le ruote non basta a dar sicurezza; render tutti coraggiosi come uno solo è cosa del governo; trarre partito dal forte e dal debole insieme è cosa della logica del terreno. Perciò chi sa impiegare le armi conduce l’esercito per mano come se fosse un uomo solo: non ha altra scelta.

故善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也。擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。敢問兵可使如率然乎？曰可。夫吳人與越人相惡也，當其同舟而濟而遇風，其相救也如左右手。是故方馬埋輪，未足恃也；齊勇如一，政之道也；剛柔皆得，地之理也。故善用兵者，攜手若使一人，不得已也。

L’ufficio del generale: sia calmo e imperscrutabile, retto e ordinato. Sappia tenere ottusi gli occhi e gli orecchi dei soldati, sì che non sappiano nulla; muti le sue imprese, cambi i suoi piani, sì che gli uomini non se ne rendano conto; muti il suo accampamento, allunghi la sua via, sì che la truppa non possa fare calcoli. Il comandante fissa con loro il momento come chi, salito in alto, toglie la scala dietro di sé; il comandante penetra con loro in profondità nel suolo dei signori e fa scattare il congegno. Come si spinge un gregge di pecore, li sospinge di qua, li sospinge di là, e nessuno sa dove vada. Radunare la massa dei tre eserciti e gettarla nel pericolo: questo è l’ufficio del generale. Le variazioni dei nove terreni, i vantaggi del piegarsi e del distendersi, la logica dei sentimenti umani: non li si può lasciare senza esame.

將軍之事，靜以幽，正以治，能愚士卒之耳目，使之無知；易其事，革其謀，使人無識；易其居，迂其途，使民不得慮。帥與之期，如登高而去其梯；帥與之深入諸侯之地，而發其機。若驅群羊，驅而往，驅而來，莫知所之。聚三軍之眾，投之於險，此謂將軍之事也。九地之變，屈伸之力，人情之理，不可不察也。

La regola per chi invade: penetrando in profondità si è concentrati, restando in superficie ci si disperde. Lasciato il proprio paese e varcato il confine con l’esercito, si è in terreno isolato; là dove le vie si aprono da ogni parte, è terreno di crocevia; entrando in profondità, è terreno grave; entrando appena, è terreno leggero; col saldo alle spalle e lo stretto davanti, è terreno chiuso; dove non v’è via d’uscita, è terreno di morte. E così, nel terreno di dispersione unirò i loro voleri; nel terreno leggero li terrò collegati; nel terreno conteso mi affretterò alle spalle del nemico; nel terreno aperto veglierò sulla difesa; nel terreno di crocevia consoliderò le alleanze; nel terreno grave assicurerò i rifornimenti; nel terreno di frana proseguirò lungo la via; nel terreno chiuso ne otturerò il varco; nel terreno di morte mostrerò loro che non vi è scampo.

凡為客之道，深則專，淺則散。去國越境而師者，絕地也；四徹者，衢地也；入深者，重地也；入淺者，輕地也；背固前隘者，圍地也；無所往者，死地也。是故散地吾將一其志，輕地吾將使之屬，爭地吾將趨其後，交地吾將謹其守，交地吾將固其結，衢地吾將謹其恃，重地吾將繼其食，泛地吾將進其途，圍地吾將塞其闕，死地吾將示之以不活。

Perciò il sentimento delle truppe: accerchiate, resistono; ridotte agli estremi, combattono; oltrepassato il limite, obbediscono. E così chi non conosce i piani dei signori vicini non può stringere alleanze in anticipo; chi non conosce la forma dei monti e dei boschi, dei passi impervi, delle paludi e degli acquitrini non può far marciare l’esercito; chi non si vale di guide del luogo non può ottenere i vantaggi del terreno. Se anche uno solo di questi quattro o cinque punti si ignora, non è l’esercito di un egemone o di un re. Ora, l’esercito dell’egemone o del re, quando muove contro un grande Stato, gli impedisce di radunare la sua massa; quando fa gravare la sua minaccia sul nemico, gli impedisce di serrare le sue alleanze. E così non contende le alleanze del mondo, non alimenta il potere del mondo, ma confida nelle proprie risorse e fa gravare la sua minaccia sul nemico: allora ne può espugnare le città e abbatterne lo Stato. Distribuisce ricompense che non stanno in alcuna norma, dirama ordini che non stanno in alcun regolamento, e maneggia la massa dei tre eserciti come se guidasse un uomo solo. Impegnala nell’impresa, non annunciarle il piano a parole; impegnala nel vantaggio, non annunciarle il pericolo. Gettala in un terreno di perdizione, e poi si salverà; sprofondala in un terreno di morte, e poi vivrà.

故兵之情：圍則禦，不得已則鬥，過則從。是故不知諸侯之謀者，不能預交；不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍；不用鄉導，不能得地利。四五者，一不知，非霸王之兵也。夫霸王之兵，伐大國，則其眾不得聚；威加於敵，則其交不得合。是故不爭天下之交，不養天下之權，信己之私，威加於敵，則其城可拔，其國可隳。施無法之賞，懸無政之令。犯三軍之眾，若使一人。犯之以事，勿告以言；犯之以害，勿告以利。投之亡地然後存，陷之死地然後生。

Solo quando la massa è sprofondata nel pericolo può fare della sconfitta vittoria. Perciò l’arte delle armi sta nell’assecondare con cura le intenzioni del nemico: concentrando le forze in una sola direzione, si uccide il generale a mille li di distanza — questo si chiama saper condurre a compimento l’impresa con abilità. E così, il giorno in cui si decide l’azione, sbarra i valichi, spezza i contrassegni, non lasciar passare i loro emissari; nella sala del consiglio si tenga fermo il piano, per portare a termine l’impresa. Quando il nemico apre uno spiraglio, entravi di certo in fretta; punta per primo a ciò che gli è caro, senza dargli in anticipo un momento fissato; segui il filo tracciato adattandoti al nemico, per decidere le sorti della battaglia. E così, dapprima come una vergine, sì che il nemico apra la porta; poi come una lepre che sfugge, sì che il nemico non faccia in tempo a resistere.

夫眾陷於害，然後能為勝敗。故為兵之事，在順詳敵之意，並敵一向，千里殺將，是謂巧能成事。是故政舉之日，夷關折符，無通其使，厲於廊廟之上，以誅其事。敵人開闔，必亟入之，先其所愛，微與之期，踐墨隨敵，以決戰事。是故始如處女，敵人開戶；後如脫兔，敵不及拒。

Il maestro Sun disse: Vi sono cinque specie di attacco col fuoco: la prima, dar fuoco agli uomini; la seconda, dar fuoco alle provviste; la terza, dar fuoco alle salmerie; la quarta, dar fuoco ai magazzini; la quinta, dar fuoco ai reparti. Portare il fuoco richiede sempre un’occasione, e ai mezzi bisogna aver provveduto in anticipo. Vi è un tempo per appiccare il fuoco, un giorno per farlo divampare. Il tempo è quando il cielo è secco; il giorno è quando la luna sta nelle costellazioni del Setaccio, del Muro, dell’Ala, del Carro: questi quattro asterismi sono i giorni in cui si leva il vento. In ogni attacco col fuoco bisogna assecondare le cinque mutazioni del fuoco. Se il fuoco divampa dentro il campo nemico, rispondi presto dal di fuori. Se il fuoco divampa ma le sue truppe restano quiete, aspetta e non attaccare; portato il fuoco al suo culmine, se puoi assecondarlo assecondalo, se non puoi trattieniti. Se il fuoco si può appiccare dall’esterno, non attendere che sia acceso all’interno: appiccalo al momento giusto. Se il fuoco divampa sopravvento, non attaccare sottovento. Il vento che dura di giorno cala di notte. Ogni esercito deve conoscere le cinque mutazioni del fuoco e attenderne il momento con il calcolo.

孫子曰：凡火攻有五：一曰火人，二曰火積，三曰火輜，四曰火庫，五曰火隊。行火必有因，因必素具。發火有時，起火有日。時者，天之燥也。日者，月在箕、壁、翼、軫也。凡此四宿者，風起之日也。凡火攻，必因五火之變而應之：火發於內，則早應之於外；火發而其兵靜者，待而勿攻，極其火力，可從而從之，不可從則上。火可發於外，無待於內，以時發之，火發上風，無攻下風，晝風久，夜風止。

Perciò chi si vale del fuoco per rincalzare l’attacco è illuminato, chi si vale dell’acqua per rincalzare l’attacco è potente. L’acqua può isolare, ma non può depredare. Ora, vincere in battaglia ed espugnare in assalto senza consolidarne il frutto è funesto: lo si dice «spreco che si trascina». Perciò si dice: il sovrano illuminato vi riflette, il buon generale lo porta a compimento. Non muoversi se non c’è vantaggio, non impiegare le armi se non c’è nulla da guadagnare, non combattere se non c’è pericolo. Il sovrano non può levare l’esercito per ira, il generale non può muovere alla battaglia per rancore. Se s’accorda col vantaggio, muoviti; se non s’accorda col vantaggio, trattieniti. L’ira può tornare gioia, il rancore può tornare contentezza, ma uno Stato distrutto non può tornare in essere, né i morti tornare in vita.

凡軍必知五火之變，以數守之。故以火佐攻者明，以水佐攻者強。水可以絕，不可以奪。夫戰勝攻取而不惰其功者凶，命曰“費留”。故曰：明主慮之，良將惰之，非利不動，非得不用，非危不戰。主不可以怒而興師，將不可以慍而攻戰。合於利而動，不合於利而上。怒可以複喜，慍可以複說，亡國不可以複存，死者不可以複生。

Perciò il sovrano illuminato è cauto in questo, il buon generale sta in guardia. Questa è la via che dà sicurezza allo Stato e integrità all’esercito.

故明主慎之，良將警之。此安國全軍之道也。

Il maestro Sun disse: Levare un esercito di centomila uomini e portarlo in campagna a mille li di distanza costa al popolo e all’erario mille pezzi d’oro al giorno; di dentro e di fuori è un tumulto, ci si sfianca per le strade, e settecentomila famiglie non possono attendere ai loro lavori. Ci si fronteggia per anni per contendersi la vittoria di un solo giorno; e allora lesinare titoli, stipendi e cento pezzi d’oro fino a non conoscere le condizioni del nemico è il colmo dell’inumanità: chi fa così non è il generale del popolo, non è l’aiuto del sovrano, non è il signore della vittoria. Perciò ciò per cui il sovrano illuminato e il generale saggio muovono e vincono gli altri, e portano a compimento imprese che superano quelle del volgo, è la conoscenza anticipata. E la conoscenza anticipata non la si può carpire agli spiriti e ai numi, né dedurre per analogia dai fatti, né verificare col computo degli astri: la si deve trarre di certo dagli uomini, da chi conosce le condizioni del nemico.

孫子曰：凡興師十萬，出征千里，百姓之費，公家之奉，日費千金，內外騷動，怠於道路，不得操事者，七十萬家。相守數年，以爭一日之勝，而愛爵祿百金，不知敵之情者，不仁之至也，非民之將也，非主之佐也，非勝之主也。故明君賢將所以動而勝人，成功出於眾者，先知也。先知者，不可取於鬼神，不可象於事，不可驗於度，必取於人，知敵之情者也。

Perciò cinque sono le specie di spia: la spia locale, la spia interna, la spia doppia, la spia sacrificabile, la spia viva. Quando tutte e cinque agiscono insieme e nessuno ne conosce le vie, si dice il filo divino: è il tesoro del sovrano. La spia locale si vale della gente del luogo del nemico; la spia interna si vale dei suoi funzionari; la spia doppia si vale delle spie del nemico; la spia sacrificabile è fatta per diffondere il falso all’esterno, così che le nostre spie lo apprendano e lo riferiscano alle spie del nemico; la spia viva torna a portare notizie. Perciò negli affari dei tre eserciti nessuno è più intimo delle spie, nessuno è più largamente ricompensato delle spie, nessun affare è più segreto di quello delle spie. Senza saggezza santa non si possono impiegare spie; senza umanità e giustizia non si possono guidare spie; senza sottile finezza non se ne può cogliere il vero frutto. Sottile, sottile! Non v’è cosa in cui non ci si valga di spie. Se l’affare della spia trapela prima d’aver dato frutto, la spia e chi ne ha ricevuto la confidenza muoiono entrambi.

故用間有五：有因間，有內間，有反間，有死間，有生間。五間俱起，莫知其道，是謂神紀，人君之寶也。鄉間者，因其鄉人而用之；內間者，因其官人而用之；反間者，因其敵間而用之；死間者，為誑事於外，令吾聞知之而傳於敵間也；生間者，反報也。故三軍之事，莫親於間，賞莫厚於間，事莫密於間，非聖賢不能用間，非仁義不能使間，非微妙不能得間之實。微哉微哉！無所不用間也。間事未發而先聞者，間與所告者兼死。

In ogni esercito che si voglia colpire, città che si voglia assalire, uomo che si voglia uccidere, bisogna prima conoscere i nomi del comandante della difesa, dei suoi aiutanti, dei suoi araldi, dei suoi portinai, dei suoi domestici: fa’ che le nostre spie di certo li cerchino e li conoscano. La spia del nemico venuta a spiarci, bisogna scovarla, allettarla con vantaggi, guidarla e alloggiarla: e così si può ottenere e impiegare la spia doppia. Grazie a lei si vien a sapere, e così si possono reclutare e impiegare la spia locale e la spia interna. Grazie a lei si vien a sapere, e così la spia sacrificabile, diffondendo il falso, la si può mandare a ingannare il nemico. Grazie a lei si vien a sapere, e così la spia viva la si può impiegare al momento fissato. Delle cinque specie di spia il sovrano deve di certo conoscere gli affari, e questa conoscenza dipende di certo dalla spia doppia: perciò la spia doppia non la si può non ricompensare con larghezza. Un tempo, quando sorse la dinastia Yin, Yi Zhi stava presso i Xia; quando sorse la dinastia Zhou, Lü Ya stava presso gli Yin.

凡軍之所欲擊，城之所欲攻，人之所欲殺，必先知其守將、左右、謁者、門者、舍人之姓名，令吾間必索知之。敵間之來間我者，因而利之，導而舍之，故反間可得而用也；因是而知之，故鄉間、內間可得而使也；因是而知之，故死間為誑事，可使告敵；因是而知之，故生間可使如期。五間之事，主必知之，知之必在於反間，故反間不可不厚也。昔殷之興也，伊摯在夏；周之興也，呂牙在殷。

Perciò il sovrano illuminato e il generale saggio, se sanno valersi come spie di uomini di somma intelligenza, conseguono di certo grandi imprese. Questo è l’essenziale delle armi, ciò su cui i tre eserciti fanno affidamento nel muoversi.

故明君賢將，能以上智為間者，必成大功。此兵之要，三軍之所恃而動也。

L'arte della guerra

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