कालक्रम

वसंत आणि शरद ऋतूंचा (स्प्रिंग अँड ऑटम) क्रम कोसळून लढाऊ राज्यांच्या युगात रूपांतरित होत असताना 'युद्धकला' आकार घेते — ही ती वेळ होती जेव्हा युद्ध हे रथारूढ कुलीनांच्या हंगामी विधीपुरते मर्यादित राहिले नाही, तर संपूर्ण, व्यावसायिक आणि विनाशकारी रीत्या खर्चिक बनले. परंपरा सांगते की क्यूई राज्यातील सुन वूने इ.स.पू. सुमारे ५१२ मध्ये वू राज्याचा राजा हेलू याला ही तेरा प्रकरणे सादर केली आणि राजाच्या राजवाड्यातील स्त्रियांना रांगेत उभे करून, आपली पद्धत सिद्ध करण्यासाठी दोन आवडत्या उपपत्नींना ठार मारून आपला मुद्दा पटवून दिला; आधुनिक संशोधन मात्र या ग्रंथाला रणनीतिकारांच्या एका पंथाने परिष्कृत केलेले इ.स.पू. पाचव्या शतकातील संकलन मानते. कोणत्याही परिस्थितीत, युद्धाला एक व्यवस्था — मोजलेली, गणित केलेली, सैन्ये समोरासमोर येण्यापूर्वीच जिंकलेली किंवा हरलेली — म्हणून हाताळणारा हा जगातील पहिला ग्रंथ आहे, आणि इ.स.पू. सुमारे १३० मध्ये यिंगक्वेशान येथील एका हान थडग्यात त्याची एक प्रत बंदिस्त केली गेली, तोपर्यंत त्याचे बांबूचे पट्टे आधीच अभिजात मानले जात होते.

प्रबंध युद्धकला 500 BC