Η τέχνη του πολέμου
孫子兵法
Εισαγωγικό σημείωμα
Η Τέχνη του πολέμου (Σουνζί μπινγκφά, 孫子兵法) είναι η αρχαιότερη διασωμένη πραγματεία στρατηγικής και, ώς σήμερα, η επιδραστικότερη. Η παράδοση την αποδίδει στον Σουν Γου, τον «Δάσκαλο Σουν», στρατηγό στην αυλή του βασιλιά Χελού του Γου στα τέλη του 6ου αιώνα π.Χ. (γύρω στο 512 π.Χ.). Η σύγχρονη έρευνα τοποθετεί τη σύνθεση του κειμένου μάλλον στην περίοδο των Εμπόλεμων Κρατών, τον 5ο αιώνα π.Χ., σε μια εποχή που ο πόλεμος στην Κίνα είχε πάψει να είναι υπόθεση αριστοκρατικών αρματομαχιών και είχε γίνει επιχείρηση μαζικών στρατών, εφοδιαστικής και υπολογισμού. Το κείμενο αντικατοπτρίζει ακριβώς αυτή τη μετάβαση: μιλά για στρατούς εκατό χιλιάδων, για κόστος χιλίων χρυσών τη μέρα, για δρόμους ανεφοδιασμού και για την οικονομία της εκστρατείας.
Δεκατρία κεφάλαια, καθένα μια αυτοτελής πραγμάτευση: ο σχεδιασμός, η οικονομία του πολέμου, η νίκη χωρίς μάχη, η διάταξη των δυνάμεων, το στρατηγικό πλεονέκτημα, το κενό και το πλήρες, οι ελιγμοί, οι παραλλαγές, η πορεία, το έδαφος, τα εννέα είδη εδάφους, η φωτιά, οι κατάσκοποι. Η φωνή είναι σταθερά εκείνη ενός διοικητή που εκδίδει ετυμηγορίες, όχι ενός δοκιμιογράφου που διερευνά. Η μονάδα του λόγου είναι η σύντομη, ακατέργαστη κατάφαση — συνθήκη, ύστερα συνέπεια· σύγκριση, ύστερα ετυμηγορία — με απόλυτη οικονομία και μηδενικό στολίδι. Το επιχείρημα προχωρεί με ζεύγη και αριθμημένους καταλόγους: επίθεση και άμυνα, το ορθόδοξο και το παράδοξο, το κενό και το πλήρες, τα πέντε στοιχεία, τα εννέα είδη εδάφους. Ο παραλληλισμός δεν είναι διακόσμηση· είναι ο ίδιος ο συλλογισμός, και η μετάφραση διατηρεί τις βαθμίδες του.
Η κεντρική διδασκαλία είναι αντιηρωική. Η ιδανική νίκη κερδίζεται πριν από τη μάχη, με τον σχεδιασμό και τον υπολογισμό· η καλύτερη στρατηγική υποτάσσει τον εχθρό «χωρίς μάχη». Ο πόλεμος είναι δρόμος εξαπάτησης, όχι δοκιμασία ανδρείας· ο άριστος στρατηγός νικά εκεί που η νίκη είναι εύκολη και δεν αποκτά ούτε φήμη σοφίας ούτε δόξα ανδρείας. Αυτή η προσγειωμένη, μετρημένη σύλληψη του πολέμου —ως ζήτημα κόστους, πληροφορίας, χρονισμού και ψυχολογίας— εξηγεί γιατί το έργο διαβάζεται πολύ πέρα από τα πεδία των μαχών, στη διπλωματία, στη διοίκηση και στον ανταγωνισμό.
Η παρούσα μετάφραση έγινε απευθείας από το κλασικό κινεζικό κείμενο, από την ελεύθερη έκδοση του Project Gutenberg (#23864), που φέρει το παραδεδομένο κείμενο με παραδοσιακούς χαρακτήρες. Η μεταγραφή αυτή περιέχει λίγες γνωστές παραλλαγές έναντι άλλων παραδεδομένων εκδόσεων (π.χ. 百戰不貽 αντί 百戰不殆 στο κεφ. 3, 泛地 αντί 圮地 στα κεφ. 8 και 11, 熟 αντί 孰 στο κεφ. 5)· η ανάγνωση ακολουθεί το κατανοητό νόημα εκεί που η παραλλαγή είναι προφανές λάθος αντιγραφής. Τα κύρια ονόματα αποδίδονται σε πινγίν χωρίς τόνους. Ο αναγνώστης θα προσέξει τις επαναλαμβανόμενες κλίμακες γνώσης —«αν γνωρίζεις τον άλλον και γνωρίζεις τον εαυτό σου»—: αυτές οι βαθμίδες είναι σκόπιμες και επανέρχονται, όπως στο πρωτότυπο, με την ίδια σύνταξη κάθε φορά.
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Ο πόλεμος είναι το μέγα ζήτημα του κράτους, το έδαφος της ζωής και του θανάτου, ο δρόμος προς την επιβίωση ή την καταστροφή. Δεν επιτρέπεται να μην τον εξετάσεις.
孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
Γι’ αυτό μέτρησέ τον με πέντε στοιχεία, ζύγισέ τον με υπολογισμούς και αναζήτησε την πραγματική του κατάσταση: πρώτο είναι η ηθική επιρροή, δεύτερο ο ουρανός, τρίτο το έδαφος, τέταρτο ο στρατηγός, πέμπτο ο κανόνας.
故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。
Η ηθική επιρροή είναι εκείνο που κάνει τον λαό να σκέφτεται όπως ο άρχοντάς του, ώστε να μπορεί να πεθάνει μαζί του, να ζήσει μαζί του, χωρίς να φοβάται τον κίνδυνο. Ο ουρανός είναι το σκότος και το φως, το ψύχος και ο καύσωνας, οι εποχές. Το έδαφος είναι το μακρινό και το κοντινό, το δύσβατο και το εύκολο, το ανοιχτό και το στενό, ο θάνατος και η ζωή. Ο στρατηγός είναι σοφία, αξιοπιστία, ανθρωπιά, θάρρος, αυστηρότητα. Ο κανόνας είναι η οργάνωση των μονάδων, η ιεραρχία των αξιωμάτων, η διαχείριση των εφοδίων. Αυτά τα πέντε δεν υπάρχει στρατηγός που να μην τα έχει ακούσει· όποιος τα γνωρίζει νικά, όποιος δεν τα γνωρίζει δεν νικά.
道者，令民與上同意，可與之死，可與之生，而不畏危也；天者，陰陽、寒暑、時制也；地者，遠近、險易、廣狹、死生也；將者，智、信、仁、勇、嚴也；法者，曲制、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝。
Γι’ αυτό ζύγισέ τον με υπολογισμούς και αναζήτησε την πραγματική του κατάσταση, ρωτώντας: Ποιου άρχοντα διαθέτει την ηθική επιρροή; Ποιου στρατηγού την ικανότητα; Ποιος κέρδισε τον ουρανό και το έδαφος; Ποιου οι νόμοι και οι διαταγές εφαρμόζονται; Ποιου τα στρατεύματα είναι ισχυρότερα; Ποιου οι αξιωματικοί και οι στρατιώτες είναι καλύτερα εκπαιδευμένοι; Ποιος αμείβει και τιμωρεί με μεγαλύτερη διαύγεια; Απ’ αυτά γνωρίζω τη νίκη και την ήττα.
故校之以計，而索其情，曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。
Αν ο στρατηγός ακούσει τους υπολογισμούς μου, χρησιμοποίησέ τον — θα νικήσει βέβαια, και κράτησέ τον. Αν ο στρατηγός δεν ακούσει τους υπολογισμούς μου, χρησιμοποίησέ τον — θα ηττηθεί βέβαια, και διώξ’ τον.
將聽吾計，用之必勝，留之；將不聽吾計，用之必敗，去之。
Όταν το κέρδος των υπολογισμών γίνει αποδεκτό, δημιούργησε από αυτό το στρατηγικό πλεονέκτημα που θα στηρίξει τα υπόλοιπα. Το πλεονέκτημα είναι να ελέγχεις τη ζυγαριά της εξουσίας σύμφωνα με το κέρδος.
計利以聽，乃為之勢，以佐其外。勢者，因利而制權也。
Ο πόλεμος είναι δρόμος εξαπάτησης. Έτσι, όταν είσαι ικανός, δείξε ανικανότητα· όταν ενεργείς, δείξε αδράνεια· όταν είσαι κοντά, δείξε πως είσαι μακριά· όταν είσαι μακριά, δείξε πως είσαι κοντά. Δέλεασε τον εχθρό με το κέρδος, άρπαξέ τον μέσα στην αταξία του, προφυλάξου όταν είναι πλήρης, απόφυγέ τον όταν είναι ισχυρός, εξόργισέ τον και ξεσήκωσέ τον, φάνηκε ταπεινός και κάνε τον αλαζόνα, κούρασέ τον όταν αναπαύεται, χώρισέ τον όταν είναι ενωμένος. Χτύπησε εκεί που δεν είναι προετοιμασμένος, βγες εκεί που δεν το περιμένει. Αυτή είναι η νίκη του στρατιωτικού· δεν μπορεί να παραδοθεί εκ των προτέρων.
兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之，攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。
Εκείνος που, πριν από τη μάχη, στους υπολογισμούς του ναού βγάζει νίκη, έχει κάνει πολλούς υπολογισμούς. Εκείνος που, πριν από τη μάχη, στους υπολογισμούς του ναού δεν βγάζει νίκη, έχει κάνει λίγους. Οι πολλοί υπολογισμοί νικούν, οι λίγοι δεν νικούν — πόσο μάλλον όποιος δεν κάνει κανέναν! Απ’ αυτά κοιτάζω, και η νίκη ή η ήττα γίνεται φανερή. % Κεφάλαιο 2 — Η διεξαγωγή του πολέμου
夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況無算乎！吾以此觀之，勝負見矣。 % Chapter 2 — 作戰 (Waging War)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Ο κανόνας για τη χρήση των όπλων είναι τούτος: χίλια ταχέα άρματα, χίλιες βαριές άμαξες, εκατό χιλιάδες θωρακισμένοι, και εφόδια που πρέπει να μεταφερθούν χίλια λι. Τότε τα έξοδα εντός και εκτός, οι δαπάνες για τους ξένους απεσταλμένους, το υλικό για την κόλλα και τη βαφή, η συντήρηση των αρμάτων και των πανοπλιών, ανέρχονται σε χίλια χρυσά τη μέρα. Μόνο έτσι μπορεί να ξεσηκωθεί στρατός εκατό χιλιάδων.
孫子曰：凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧。則內外之費，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費千金，然後十萬之師舉矣。
Στη διεξαγωγή του πολέμου, εκείνο που έχει αξία είναι η νίκη. Αν παρατείνεται, τα όπλα στομώνουν και η ορμή θραύεται· αν πολιορκείς πόλεις, η δύναμη εξαντλείται· αν κρατάς τον στρατό εκτεθειμένο για πολύ, τα κρατικά αποθέματα δεν επαρκούν. Όταν τα όπλα έχουν στομώσει, η ορμή έχει θραυστεί, η δύναμη έχει καταναλωθεί και ο πλούτος έχει στερέψει, τότε οι άλλοι άρχοντες θα εκμεταλλευτούν την εξάντλησή σου και θα σηκωθούν· κι ας υπάρχει σοφός, δεν θα μπορέσει να διορθώσει τη συνέχεια. Γι’ αυτό στον πόλεμο έχεις ακούσει για βιασύνη αδέξια, μα δεν έχεις δει επιδεξιότητα παρατεταμένη. Πόλεμος μακρύς που να ωφελεί το κράτος δεν έχει υπάρξει ποτέ. Γι’ αυτό, όποιος δεν γνωρίζει πλήρως τη ζημιά του πολέμου δεν μπορεί να γνωρίζει πλήρως το όφελός του.
其用戰也，貴勝，久則鈍兵挫銳，攻城則力屈，久暴師則國用不足。夫鈍兵挫銳，屈力殫貨，則諸侯乘其弊而起，雖有智者，不能善其後矣。故兵聞拙速，未睹巧之久也。夫兵久而國利者，未之有也。故不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。
Εκείνος που χρησιμοποιεί σωστά τα όπλα δεν στρατολογεί δεύτερη φορά ούτε μεταφέρει εφόδια τρεις φορές. Παίρνει τον εξοπλισμό από το κράτος του, μα αντλεί τα τρόφιμα από τον εχθρό· έτσι η τροφή του στρατού μπορεί να επαρκεί. Το κράτος φτωχαίνει από τον στρατό όταν μεταφέρει μακριά· η μακρινή μεταφορά φτωχαίνει τον λαό. Κοντά στον στρατό οι τιμές ανεβαίνουν· οι υψηλές τιμές στερεύουν τον λαό, και όταν στερέψει ο πλούτος επείγει η φορολογία των χωραφιών. Η δύναμη εξαντλημένη, ο πλούτος στερεμένος, τα σπίτια της κεντρικής πεδιάδας άδεια: οι δαπάνες του λαού φτάνουν να χάνει τα εφτά στα δέκα, και οι δαπάνες του δημοσίου — τσακισμένα άρματα και εξαντλημένα άλογα, πανοπλίες, κράνη, βέλη και βαλλίστρες, δόρατα και ασπίδες, βόδια και μεγάλες άμαξες — τα έξι στα δέκα.
善用兵者，役不再籍，糧不三載，取用於國，因糧於敵，故軍食可足也。國之貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧；近於師者貴賣，貴賣則百姓竭，財竭則急於丘役。力屈財殫，中原內虛於家，百姓之費，十去其七；公家之費，破軍罷馬，甲胄矢弩，戟楯矛櫓，丘牛大車，十去其六。
Γι’ αυτό ο σοφός στρατηγός φροντίζει να τρέφεται από τον εχθρό: ένας κάδος τροφής παρμένος από τον εχθρό ισοδυναμεί με είκοσι δικούς μου· ένα φορτίο ζωοτροφή του εχθρού ισοδυναμεί με είκοσι δικά μου. Εκείνο που κάνει τους άντρες να σκοτώνουν τον εχθρό είναι η οργή· εκείνο που τους κάνει να αρπάζουν τα λάφυρα του εχθρού είναι η ανταμοιβή. Έτσι στη μάχη των αρμάτων, όταν πάρεις δέκα άρματα ή περισσότερα, αντάμειψε εκείνον που τα πήρε πρώτος, άλλαξε τα λάβαρά τους και ανακάτεψέ τα με τα δικά σου για να τα χρησιμοποιήσεις. Φέρσου καλά στους αιχμαλώτους και φρόντισέ τους: αυτό σημαίνει να νικάς τον εχθρό και να γίνεσαι ισχυρότερος.
故智將務食於敵，食敵一鍾，當吾二十鍾；萁稈一石，當吾二十石。故殺敵者，怒也；取敵之利者，貨也。故車戰，得車十乘以上，賞其先得者，而更其旌旗。車雜而乘之，卒善而養之，是謂勝敵而益強。
Γι’ αυτό στον πόλεμο αξία έχει η νίκη, όχι η διάρκεια. Ο στρατηγός που κατέχει τον πόλεμο είναι ο κύριος της μοίρας του λαού, ο ρυθμιστής της ασφάλειας ή του κινδύνου του κράτους. % Κεφάλαιο 3 — Η επίθεση με στρατήγημα
故兵貴勝，不貴久。故知兵之將，民之司命。國家安危之主也。 % Chapter 3 — 謀攻 (Attack by Stratagem)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Ο κανόνας για τη χρήση των όπλων είναι τούτος: το καλύτερο είναι να κατακτήσεις ένα κράτος ακέραιο· να το συντρίψεις έρχεται δεύτερο. Το καλύτερο είναι να κατακτήσεις έναν στρατό ακέραιο· να τον συντρίψεις έρχεται δεύτερο. Το ίδιο για ένα τάγμα, το ίδιο για έναν λόχο, το ίδιο για μια ομάδα: ακέραια είναι το καλύτερο, τσακισμένη έρχεται δεύτερη. Γι’ αυτό εκατό νίκες σε εκατό μάχες δεν είναι το άριστο του άριστου· να υποτάξεις τον στρατό του άλλου χωρίς μάχη — αυτό είναι το άριστο του άριστου.
孫子曰：凡用兵之法，全國為上，破國次之；全軍為上，破軍次之；全旅為上，破旅次之；全卒為上，破卒次之；全伍為上，破伍次之。是故百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也。
Έτσι, η ανώτερη μορφή πολέμου είναι να χτυπήσεις το σχέδιο του εχθρού· η επόμενη, να χτυπήσεις τις συμμαχίες του· η επόμενη, να χτυπήσεις τον στρατό του· η κατώτερη, να πολιορκήσεις πόλεις. Η πολιορκία των πόλεων είναι μέθοδος έσχατης ανάγκης. Να ετοιμάσεις τις θωρακισμένες αμάξες και τα πολιορκητικά οχήματα, να συγκεντρώσεις τα μηχανήματα, χρειάζεται τρεις μήνες για να τελειώσει· τα χωμάτινα αναχώματα άλλους τρεις μήνες. Ο στρατηγός που δεν αντέχει την οργή του ρίχνει τους άντρες σαν μυρμήγκια στα τείχη, σκοτώνει το ένα τρίτο των στρατιωτών, κι όμως η πόλη δεν πέφτει: αυτή είναι η συμφορά της επίθεσης.
故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，為不得已。修櫓轒轀，具器械，三月而後成；距闉，又三月而後已。將不勝其忿，而蟻附之，殺士三分之一，而城不拔者，此攻之災也。
Γι’ αυτό εκείνος που χρησιμοποιεί σωστά τα όπλα υποτάσσει τον στρατό του εχθρού χωρίς μάχη, κυριεύει τις πόλεις του χωρίς επίθεση, καταλύει το κράτος του χωρίς παρατεταμένη εκστρατεία. Αγωνίζεται για τα πάντα ακέραιος κάτω απ’ τον ουρανό, ώστε τα όπλα να μην στομώνουν και το κέρδος να μένει ακέραιο. Αυτός είναι ο κανόνας της επίθεσης με στρατήγημα.
故善用兵者，屈人之兵，而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也，必以全爭於天下，故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。
Γι’ αυτό ο κανόνας για τη χρήση των όπλων είναι τούτος: αν είσαι δέκα προς έναν, περικύκλωσέ τον· αν πέντε προς έναν, χτύπησέ τον· αν διπλάσιος, διαίρεσέ τον· αν ίσος, μπορείς να τον αντιμετωπίσεις σε μάχη· αν λιγότερος, μπορείς να του ξεφύγεις· αν κατώτερος, μπορείς να τον αποφύγεις. Γι’ αυτό μια μικρή δύναμη που επιμένει πεισματικά γίνεται λάφυρο της μεγάλης.
故用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之。故小敵之堅，大敵之擒也。
Ο στρατηγός είναι το στήριγμα του κράτους. Όταν το στήριγμα είναι πλήρες, το κράτος είναι βέβαια ισχυρό· όταν το στήριγμα έχει ρωγμές, το κράτος είναι βέβαια αδύναμο. Γι’ αυτό ο άρχοντας μπορεί να βλάψει τον στρατό με τρεις τρόπους: όταν, μη γνωρίζοντας ότι ο στρατός δεν μπορεί να προχωρήσει, διατάζει να προχωρήσει, και όταν, μη γνωρίζοντας ότι ο στρατός δεν μπορεί να υποχωρήσει, διατάζει να υποχωρήσει — αυτό λέγεται δέσμευση του στρατού. Όταν, μη γνωρίζοντας τα ζητήματα των τριών σωμάτων, αναμειγνύεται στη διοίκησή τους, οι στρατιώτες μπερδεύονται. Όταν, μη γνωρίζοντας τα σταθμά της εξουσίας στα τρία σώματα, αναμειγνύεται στα καθήκοντά τους, οι στρατιώτες αμφιβάλλουν. Όταν τα τρία σώματα και μπερδεμένα είναι και αμφιβάλλουν, τότε φτάνει η συμφορά από τους άλλους άρχοντες. Αυτό λέγεται να αναστατώνεις τον στρατό σου και να χαρίζεις τη νίκη.
夫將者，國之輔也。輔周則國必強，輔隙則國必弱。故君之所以患於軍者三：不知軍之不可以進而謂之進，不知軍之不可以退而謂之退，是謂縻軍；不知三軍之事，而同三軍之政，則軍士惑矣；不知三軍之權，而同三軍之任，則軍士疑矣。三軍既惑且疑，則諸侯之難至矣。是謂亂軍引勝。
Γι’ αυτό υπάρχουν πέντε τρόποι να γνωρίσεις τη νίκη. Νικά όποιος γνωρίζει πότε μπορεί και πότε δεν μπορεί να δώσει μάχη. Νικά όποιος αντιλαμβάνεται τη χρήση των πολλών και των λίγων. Νικά εκείνος του οποίου οι ανώτεροι και οι κατώτεροι έχουν την ίδια επιθυμία. Νικά όποιος, προετοιμασμένος, περιμένει τον απροετοίμαστο. Νικά εκείνος του οποίου ο στρατηγός είναι ικανός και ο άρχοντας δεν επεμβαίνει. Αυτά τα πέντε είναι ο δρόμος για να γνωρίσεις τη νίκη.
故知勝有五：知可以戰與不可以戰者，勝。識眾寡之用者，勝。上下同欲者，勝。以虞待不虞者，勝。將能而君不御者，勝。此五者，知勝之道也。
Γι’ αυτό λέγεται: αν γνωρίζεις τον άλλον και γνωρίζεις τον εαυτό σου, σε εκατό μάχες δεν κινδυνεύεις. Αν δεν γνωρίζεις τον άλλον μα γνωρίζεις τον εαυτό σου, τη μια νικάς και την άλλη χάνεις. Αν δεν γνωρίζεις ούτε τον άλλον ούτε τον εαυτό σου, σε κάθε μάχη θα ηττηθείς βέβαια. % Κεφάλαιο 4 — Η διάταξη των δυνάμεων
故曰：知己知彼，百戰不貽；不知彼而知己，一勝一負；不知彼不知己，每戰必敗。 % Chapter 4 — 軍形 (Tactical Dispositions)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Οι καλοί πολεμιστές της αρχαιότητας φρόντιζαν πρώτα να γίνουν αήττητοι, και μετά περίμεναν τη στιγμή που ο εχθρός θα μπορούσε να νικηθεί. Το να είσαι αήττητος εξαρτάται από σένα· το να μπορεί ο εχθρός να νικηθεί εξαρτάται από τον εχθρό. Γι’ αυτό ο καλός πολεμιστής μπορεί να κάνει τον εαυτό του αήττητο, μα δεν μπορεί να εξασφαλίσει ότι ο εχθρός θα είναι οπωσδήποτε ευάλωτος. Γι’ αυτό λέγεται: τη νίκη μπορείς να τη γνωρίζεις, μα δεν μπορείς να την επιβάλεις.
孫子曰：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵必可勝。故曰：勝可知，而不可為。
Το να μη μπορείς να νικηθείς είναι θέμα άμυνας· το να μπορείς να νικήσεις είναι θέμα επίθεσης. Αμύνεσαι όταν οι δυνάμεις σου δεν επαρκούν· επιτίθεσαι όταν περισσεύουν. Εκείνος που αμύνεται καλά κρύβεται κάτω απ’ το ένατο βάθος της γης· εκείνος που επιτίθεται καλά κινείται πάνω απ’ τον ένατο ουρανό. Έτσι μπορεί και τον εαυτό του να προφυλάξει και τη νίκη ακέραιη να την πάρει.
不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有餘。善守者，藏於九地之下，善攻者，動於九天之上，故能自保而全勝也。
Το να προβλέψεις τη νίκη όσο κι ο κάθε άνθρωπος δεν είναι το άριστο του άριστου· το να νικήσεις στη μάχη και όλος ο κόσμος κάτω απ’ τον ουρανό να πει «άριστα» δεν είναι το άριστο του άριστου. Δεν χρειάζεται μεγάλη δύναμη για να σηκώσεις μια τρίχα του φθινοπώρου, ούτε οξεία όραση για να δεις τον ήλιο και τη σελήνη, ούτε ακοή λεπτή για να ακούσεις τη βροντή. Οι καλοί πολεμιστές της αρχαιότητας νικούσαν εκεί που η νίκη ήταν εύκολη. Γι’ αυτό οι νίκες του καλού πολεμιστή δεν του φέρνουν φήμη σοφίας ούτε δόξα ανδρείας: οι νίκες του στη μάχη είναι αλάθευτες. Είναι αλάθευτες γιατί ό,τι κάνει οδηγεί βέβαια στη νίκη — νικά έναν εχθρό ήδη ηττημένο. Γι’ αυτό ο καλός πολεμιστής στέκεται πρώτα σε έδαφος όπου δεν μπορεί να ηττηθεί, και δεν αφήνει να του ξεφύγει η ήττα του εχθρού. Έτσι ο νικηφόρος στρατός νικά πρώτα και μετά ζητά τη μάχη· ο ηττημένος στρατός δίνει πρώτα μάχη και μετά ζητά τη νίκη. Εκείνος που χρησιμοποιεί σωστά τα όπλα καλλιεργεί τον δρόμο και τηρεί τον κανόνα, και γι’ αυτό μπορεί να ελέγχει την έκβαση νίκης και ήττας.
見勝不過眾人之所知，非善之善者也；戰勝而天下曰善，非善之善者也。故舉秋毫不為多力，見日月不為明目，聞雷霆不為聰耳。古之善戰者，勝於易勝者也。故善戰者之勝也，無智名，無勇功，故其戰勝不忒。不忒者，其所措必勝，勝已敗者也。故善戰者，先立於不敗之地，而不失敵之敗也。是故勝兵先勝，而後求戰，敗兵先戰而後求勝。善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之政。
Στην τέχνη του πολέμου: πρώτο είναι το μέτρημα της απόστασης, δεύτερο η εκτίμηση της ποσότητας, τρίτο ο υπολογισμός, τέταρτο η ζύγιση, πέμπτο η νίκη. Το έδαφος γεννά το μέτρημα, το μέτρημα γεννά την εκτίμηση, η εκτίμηση γεννά τον υπολογισμό, ο υπολογισμός γεννά τη ζύγιση, η ζύγιση γεννά τη νίκη. Έτσι ο νικηφόρος στρατός είναι σαν να ζυγίζεις ένα τάλαντο με έναν κόκκο, και ο ηττημένος σαν να ζυγίζεις έναν κόκκο με ένα τάλαντο. Η μάχη του νικητή είναι σαν να απελευθερώνεις συσσωρευμένα νερά μέσα σε χαράδρα χιλίων οργιών: αυτό είναι η διάταξη. % Κεφάλαιο 5 — Το στρατηγικό πλεονέκτημα
兵法：一曰度，二曰量，三曰數，四曰稱，五曰勝。地生度，度生量，量生數，數生稱，稱生勝。故勝兵若以鎰稱銖，敗兵若以銖稱鎰。勝者之戰，若決積水於千仞之谿者，形也。 % Chapter 5 — 兵勢 (Energy)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Το να διοικείς τους πολλούς όπως τους λίγους είναι θέμα διαίρεσης σε μονάδες και αρίθμησης. Το να κάνεις τους πολλούς να μάχονται όπως οι λίγοι είναι θέμα σχηματισμών και σημάτων. Το να μπορεί το πλήθος των τριών σωμάτων να δέχεται βέβαια την επίθεση χωρίς να ηττάται είναι θέμα του ορθόδοξου και του παράδοξου. Το να χτυπά η δύναμη των όπλων σαν μυλόπετρα ριγμένη σε αυγό είναι θέμα κενού και πληρότητας.
孫子曰：凡治眾如治寡，分數是也；鬥眾如鬥寡，形名是也；三軍之眾，可使必受敵而無敗者，奇正是也；兵之所加，如以碫投卵者，虛實是也。
Σε κάθε μάχη, με το ορθόδοξο συμπλέκεσαι, με το παράδοξο νικάς. Γι’ αυτό εκείνος που εξαπολύει καλά το παράδοξο είναι ανεξάντλητος όπως ο ουρανός και η γη, αστείρευτος όπως οι ποταμοί και η θάλασσα. Τελειώνει και ξαναρχίζει, όπως ο ήλιος και η σελήνη· πεθαίνει και ξαναγεννιέται, όπως οι τέσσερις εποχές. Οι νότες δεν είναι πάνω από πέντε, μα οι παραλλαγές των πέντε νοτών δεν ακούγονται όλες. Τα χρώματα δεν είναι πάνω από πέντε, μα οι παραλλαγές των πέντε χρωμάτων δεν βλέπονται όλες. Οι γεύσεις δεν είναι πάνω από πέντε, μα οι παραλλαγές των πέντε γεύσεων δεν δοκιμάζονται όλες. Στη μάχη οι δυνάμεις δεν είναι πάνω από το ορθόδοξο και το παράδοξο, μα οι παραλλαγές του ορθόδοξου και του παράδοξου δεν εξαντλούνται. Το ορθόδοξο και το παράδοξο γεννούν το ένα το άλλο, σαν κύκλος χωρίς αρχή: ποιος μπορεί να τα εξαντλήσει;
凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江海。終而複始，日月是也。死而復生，四時是也。聲不過五，五聲之變，不可勝聽也；色不過五，五色之變，不可勝觀也；味不過五，五味之變，不可勝嘗也；戰勢，不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環之無端，熟能窮之哉？
Η ορμή του χειμάρρου, που φτάνει να παρασύρει τους βράχους, είναι το πλεονέκτημα της θέσης· το τσάκισμα του αρπακτικού πουλιού, που φτάνει να σπάσει τα κόκαλα του θηράματος, είναι ο χρονισμός. Γι’ αυτό ο καλός πολεμιστής έχει το πλεονέκτημά του τεντωμένο και τον χρονισμό του σύντομο. Το πλεονέκτημα είναι σαν τεντωμένη βαλλίστρα· ο χρονισμός σαν το τράβηγμα της σκανδάλης.
激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。是故善戰者，其勢險，其節短。勢如張弩，節如發機。
Μέσα στη σύγχυση και την ανακατωσούρα, στη θολή μάχη, δεν μπορεί να τον αναστατώσουν· μέσα στο χάος και τη θολούρα, με σχηματισμό κυκλικό, δεν μπορεί να τον ηττήσουν. Η αταξία γεννιέται από την τάξη, η δειλία από το θάρρος, η αδυναμία από τη δύναμη. Τάξη και αταξία είναι θέμα αρίθμησης· θάρρος και δειλία θέμα πλεονεκτήματος· δύναμη και αδυναμία θέμα διάταξης. Γι’ αυτό εκείνος που κινεί καλά τον εχθρό του δίνει ένα σχήμα, και ο εχθρός βέβαια το ακολουθεί· του προσφέρει κάτι, και ο εχθρός βέβαια το παίρνει. Τον κινεί με το κέρδος, τον περιμένει με τα στρατεύματα σε ετοιμότητα.
紛紛紜紜，鬥亂而不可亂也；渾渾沌沌，形圓而不可敗也。亂生於治，怯生於勇，弱生於強。治亂，數也；勇怯，勢也；強弱，形也。故善動敵者，形之，敵必從之；予之，敵必取之。以利動之，以卒待之。
Γι’ αυτό ο καλός πολεμιστής αναζητά τη νίκη στο πλεονέκτημα της θέσης και δεν την απαιτεί από τους άντρες· έτσι μπορεί να διαλέγει τους άντρες και να εμπιστεύεται το πλεονέκτημα. Εκείνος που εμπιστεύεται το πλεονέκτημα βάζει τους άντρες του να μάχονται σαν να κυλά κορμούς και βράχους. Η φύση των κορμών και των βράχων είναι να μένουν ακίνητοι στο επίπεδο, να κινούνται στην πλαγιά· η γωνιώδης πέτρα σταματά, η στρογγυλή κυλά. Γι’ αυτό το πλεονέκτημα εκείνου που βάζει καλά τους άντρες να μάχονται είναι σαν να κυλά στρογγυλή πέτρα από βουνό χιλίων οργιών: αυτό είναι το πλεονέκτημα της θέσης. % Κεφάλαιο 6 — Το κενό και το πλήρες
故善戰者，求之於勢，不責於人；故能擇人而任勢。任勢者，其戰人也，如轉木石。木石之性，安則靜，危則動，方則止，圓則行。故善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也。 % Chapter 6 — 虛實 (Weak Points and Strong)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Όποιος φτάσει πρώτος στο πεδίο της μάχης και περιμένει τον εχθρό είναι ξεκούραστος· όποιος φτάσει ύστερα στο πεδίο και τρέχει στη μάχη είναι εξαντλημένος.
孫子曰：凡先處戰地而待敵者佚，後處戰地而趨戰者勞。
Γι’ αυτό ο καλός πολεμιστής φέρνει τον εχθρό εκεί που θέλει και δεν αφήνει τον εχθρό να τον φέρει. Το να μπορείς να κάνεις τον εχθρό να έρθει μόνος του, το πετυχαίνεις δελεάζοντάς τον με κέρδος· το να τον εμποδίσεις να έρθει, το πετυχαίνεις βλάπτοντάς τον. Έτσι, αν ο εχθρός είναι ξεκούραστος, μπορείς να τον κουράσεις· αν χορτάτος, να τον πεινάσεις· αν εδραιωμένος, να τον κάνεις να κινηθεί. Βγες εκεί που πρέπει βέβαια να τρέξει, τρέξε εκεί που δεν το περιμένει. Το να διανύσεις χίλια λι χωρίς να εξαντληθείς το πετυχαίνεις βαδίζοντας σε έδαφος όπου δεν υπάρχει εχθρός. Το να επιτεθείς και να πάρεις οπωσδήποτε το πετυχαίνεις χτυπώντας εκεί που δεν φυλάσσεται. Το να αμυνθείς και να κρατήσεις οπωσδήποτε το πετυχαίνεις φυλάσσοντας εκεί που δεν θα επιτεθεί.
故善戰者，致人而不致於人。能使敵人自至者，利之也；能使敵人不得至者，害之也。故敵佚能勞之，飽能饑之，安能動之。出其所必趨，趨其所不意。行千里而不勞者，行於無人之地也；攻而必取者，攻其所不守也。守而必固者，守其所不攻也。
Γι’ αυτό, ενάντια σε εκείνον που επιτίθεται καλά, ο εχθρός δεν ξέρει τι να φυλάξει· ενάντια σε εκείνον που αμύνεται καλά, ο εχθρός δεν ξέρει πού να επιτεθεί. Λεπτό, λεπτό, ώσπου να μη μένει καμιά μορφή· θεϊκό, θεϊκό, ώσπου να μη μένει κανένας ήχος: έτσι μπορεί να γίνει ο κύριος της μοίρας του εχθρού. Προχωρείς και δεν σε αναχαιτίζουν όταν χτυπάς το κενό του· υποχωρείς και δεν σε καταδιώκουν όταν είσαι τόσο γρήγορος που δεν σε προλαβαίνουν. Γι’ αυτό, αν θέλω να δώσω μάχη, ο εχθρός, κι ας έχει ψηλά αναχώματα και βαθιές τάφρους, αναγκάζεται να με αντιμετωπίσει, γιατί χτυπώ εκεί που πρέπει βέβαια να σώσει. Αν δεν θέλω να δώσω μάχη, κι ας χαράξω απλώς μια γραμμή στο έδαφος για να την υπερασπιστώ, ο εχθρός δεν μπορεί να με αναγκάσει σε μάχη, γιατί τον στρέφω αλλού απ’ την πορεία του.
故善攻者，敵不知其所守；善守者，敵不知其所攻。微乎微乎，至於無形；神乎神乎，至於無聲，故能為敵之司命。進而不可禦者，沖其虛也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲戰，敵雖高壘深溝，不得不與我戰者，攻其所必救也；我不欲戰，雖畫地而守之，敵不得與我戰者，乖其所之也。
Γι’ αυτό, αν κάνω τον εχθρό να πάρει μορφή ενώ εγώ μένω άμορφος, εγώ είμαι συγκεντρωμένος και ο εχθρός διασκορπισμένος. Εγώ συγκεντρωμένος σε ένα, ο εχθρός διασκορπισμένος σε δέκα: έτσι χτυπώ με δέκα ενάντια στο ένα του. Τότε εγώ είμαι πολλοί και ο εχθρός λίγοι· και όποιος μπορεί με τους πολλούς να χτυπήσει τους λίγους, ελαττώνει εκείνους που θα του αντισταθούν. Ο τόπος όπου θα δώσω μάχη δεν πρέπει να είναι γνωστός· αν είναι άγνωστος, ο εχθρός πρέπει να φυλάγεται σε πολλά μέρη· κι όταν φυλάγεται σε πολλά, εκείνοι που θα με αντιμετωπίσουν σε κάθε σημείο είναι λίγοι. Γι’ αυτό, αν φυλάει το μπρος, το πίσω αδυνατίζει· αν φυλάει το πίσω, το μπρος αδυνατίζει· αν φυλάει τα αριστερά, τα δεξιά αδυνατίζουν· αν φυλάει τα δεξιά, τα αριστερά αδυνατίζουν· αν παντού φυλάγεται, παντού είναι αδύναμος. Λίγοι είναι εκείνοι που αναγκάζονται να φυλάσσονται· πολλοί εκείνοι που αναγκάζουν τον άλλον να φυλάγεται από αυτούς.
故形人而我無形，則我專而敵分。我專為一，敵分為十，是以十攻其一也。則我眾敵寡，能以眾擊寡者，則吾之所與戰者約矣。吾所與戰之地不可知，不可知則敵所備者多，敵所備者多，則吾所與戰者寡矣。故備前則後寡，備後則前寡，備左則右寡，備右則左寡，無所不備，則無所不寡。寡者，備人者也；眾者，使人備己者也。
Γι’ αυτό, αν γνωρίζεις τον τόπο της μάχης και γνωρίζεις τη μέρα της μάχης, μπορείς να πορευτείς χίλια λι και να δώσεις τη μάχη. Αν δεν γνωρίζεις τον τόπο ούτε τη μέρα της μάχης, τότε τα αριστερά δεν μπορούν να σώσουν τα δεξιά, τα δεξιά δεν μπορούν να σώσουν τα αριστερά, το μπρος δεν μπορεί να σώσει το πίσω, το πίσω δεν μπορεί να σώσει το μπρος — πόσο μάλλον όταν το πιο μακρινό απέχει δεκάδες λι και το πιο κοντινό λίγα λι! Όπως το υπολογίζω εγώ, τα στρατεύματα του Γιουέ κι ας είναι πολλά, τι τους ωφελεί στη νίκη; Γι’ αυτό λέγεται: τη νίκη μπορείς να τη φτιάξεις. Ο εχθρός κι ας είναι πολυάριθμος, μπορείς να τον εμποδίσεις να μαχηθεί. Έτσι, δοκίμασέ τον για να γνωρίσεις τους υπολογισμούς του κέρδους και της ζημιάς· παρακολούθησέ τον για να γνωρίσεις τους νόμους της κίνησης και της ακινησίας του· δώσ’ του σχήμα για να γνωρίσεις το έδαφος της ζωής και του θανάτου· δοκίμασέ τον στη σύγκρουση για να γνωρίσεις πού είναι πλήρης και πού ελλιπής.
故知戰之地，知戰之日，則可千里而會戰；不知戰之地，不知戰日，則左不能救右，右不能救左，前不能救後，後不能救前，而況遠者數十裏，近者數裏乎！以吾度之，越人之兵雖多，亦奚益於勝哉！故曰：勝可為也。敵雖眾，可使無鬥。故策之而知得失之計，候之而知動靜之理，形之而知死生之地，角之而知有餘不足之處。
Γι’ αυτό η κορυφή της διάταξης των όπλων φτάνει στην αμορφία. Όταν είσαι άμορφος, ούτε ο βαθύτερος κατάσκοπος δεν μπορεί να σε δει, ούτε ο σοφός να σε σχεδιάσει. Στηριγμένος στη μορφή του εχθρού, θέτω τη νίκη μπροστά στα πλήθη, μα τα πλήθη δεν μπορούν να την καταλάβουν. Όλοι γνωρίζουν τη μορφή με την οποία νικώ, μα κανείς δεν γνωρίζει τη μορφή με την οποία σχεδιάζω τη νίκη. Γι’ αυτό οι νίκες μου στη μάχη δεν επαναλαμβάνονται, μα προσαρμόζονται στη μορφή ατέλειωτα. Η μορφή των όπλων μοιάζει με το νερό: το νερό στην πορεία του αποφεύγει τα ψηλά και τρέχει προς τα χαμηλά· τα όπλα στη μορφή τους αποφεύγουν το πλήρες και χτυπούν το κενό. Το νερό ρυθμίζει τη ροή του σύμφωνα με το έδαφος· τα όπλα ρυθμίζουν τη νίκη σύμφωνα με τον εχθρό. Γι’ αυτό τα όπλα δεν έχουν σταθερό πλεονέκτημα, το νερό δεν έχει σταθερή μορφή. Εκείνον που μπορεί να νικά μεταβαλλόμενος σύμφωνα με τον εχθρό, τον λένε θεϊκό.
故形兵之極，至於無形。無形則深間不能窺，智者不能謀。因形而措勝於眾，眾不能知。人皆知我所以勝之形，而莫知吾所以制勝之形。故其戰勝不復，而應形於無窮。夫兵形象水，水之行避高而趨下，兵之形避實而擊虛；水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形。能因敵變化而取勝者，謂之神。
Γι’ αυτό, από τα πέντε στοιχεία κανένα δεν νικά πάντα, από τις τέσσερις εποχές καμία δεν κρατά σταθερή θέση· η μέρα έχει τη μακριά και τη σύντομή της, η σελήνη τον θάνατο και τη γέννησή της. % Κεφάλαιο 7 — Οι ελιγμοί
故五行無常勝，四時無常位，日有短長，月有死生。 % Chapter 7 — 軍爭 (Maneuvering)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Ο κανόνας για τη χρήση των όπλων είναι τούτος: ο στρατηγός δέχεται εντολή απ’ τον άρχοντα, συγκεντρώνει τον στρατό και μαζεύει τα πλήθη, στρατοπεδεύει αντικριστά με τον εχθρό — και τίποτε δεν είναι δυσκολότερο απ’ τον ελιγμό. Η δυσκολία του ελιγμού είναι να κάνεις το στραβό ίσιο και τη συμφορά κέρδος. Έτσι, κάνε την πορεία σου στρεβλή, δέλεασε τον εχθρό με το κέρδος, ξεκίνα ύστερα από αυτόν και φτάσε πριν από αυτόν: αυτό σημαίνει να γνωρίζεις τον υπολογισμό του στραβού και του ίσιου. Ο ελιγμός φέρνει κέρδος· ο ελιγμός φέρνει και κίνδυνο. Αν κινήσεις όλο τον στρατό για το κέρδος, δεν προλαβαίνεις· αν αφήσεις πίσω μέρος του στρατού για το κέρδος, χάνεις τα εφόδια. Έτσι, αν διπλώσεις τις πανοπλίες και τρέξεις μέρα νύχτα χωρίς ανάπαυση, διανύοντας διπλή απόσταση για να κερδίσεις πλεονέκτημα σε εκατό λι, θα σου αιχμαλωτίσουν και τους τρεις στρατηγούς: οι δυνατοί φτάνουν πρώτοι, οι εξαντλημένοι υστερούν, και μόνο το ένα δέκατο φτάνει. Σε πενήντα λι για το κέρδος, θα πέσει ο ανώτερος στρατηγός, και φτάνουν οι μισοί. Σε τριάντα λι για το κέρδος, φτάνουν τα δύο τρίτα.
孫子曰：凡用兵之法，將受命於君，合軍聚眾，交和而舍，莫難於軍爭。軍爭之難者，以迂為直，以患為利。故迂其途，而誘之以利，後人發，先人至，此知迂直之計者也。軍爭為利，軍爭為危。舉軍而爭利則不及，委軍而爭利則輜重捐。是故捲甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百裡而爭利，則擒三將軍，勁者先，疲者後，其法十一而至；五十裏而爭利，則蹶上將軍，其法半至；三十裏而爭利，則三分之二至。
Γι’ αυτό ένας στρατός χωρίς εφόδια χάνεται, χωρίς τρόφιμα χάνεται, χωρίς αποθέματα χάνεται. Έτσι, όποιος δεν γνωρίζει τα σχέδια των άλλων αρχόντων δεν μπορεί εκ των προτέρων να συμμαχήσει· όποιος δεν γνωρίζει τη μορφή των βουνών, των δασών, των δύσβατων περασμάτων και των ελών δεν μπορεί να οδηγήσει στρατό· όποιος δεν χρησιμοποιεί ντόπιους οδηγούς δεν μπορεί να αξιοποιήσει το πλεονέκτημα του εδάφους. Γι’ αυτό τα όπλα στηρίζονται στην απάτη, κινούνται για το κέρδος, μεταβάλλονται με τη διαίρεση και τη συνένωση. Έτσι, γρήγορα σαν άνεμος, αργά σαν δάσος, αρπακτικά σαν φωτιά, ακίνητα σαν βουνό, δυσδιάκριτα σαν σκοτάδι, ορμητικά σαν βροντή. Λεηλατώντας τα χωριά, μοίρασε τους άντρες· κερδίζοντας έδαφος, μοίρασε το όφελος· ζύγισε την κατάσταση προτού κινηθείς. Νικά όποιος γνωρίζει πρώτος τον υπολογισμό του στραβού και του ίσιου: αυτός είναι ο κανόνας του ελιγμού.
是故軍無輜重則亡，無糧食則亡，無委積則亡。故不知諸侯之謀者，不能豫交；不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍；不用鄉導者，不能得地利。故兵以詐立，以利動，以分和為變者也。故其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。掠鄉分眾，廓地分利，懸權而動。先知迂直之計者勝，此軍爭之法也。
Το «Βιβλίο της διοίκησης του στρατού» λέει: «Επειδή τα λόγια δεν ακούγονται από τον έναν στον άλλον, φτιάχτηκαν τα τύμπανα και τα γκογκ· επειδή τα βλέμματα δεν διακρίνονται, φτιάχτηκαν τα λάβαρα και τα σημαιάκια.» Τα τύμπανα, τα γκογκ, τα λάβαρα και τα σημαιάκια είναι το μέσο για να ενώνονται τα μάτια και τα αυτιά του στρατού. Όταν ο στρατός γίνει ένα, ο θαρραλέος δεν προχωρεί μόνος και ο δειλός δεν υποχωρεί μόνος: αυτός είναι ο κανόνας για τη χρήση του πλήθους. Γι’ αυτό στη νυχτερινή μάχη χρησιμοποίησε πολλά τύμπανα και γκογκ, στην ημερήσια πολλά λάβαρα και σημαιάκια, ώστε να προσαρμόζεσαι στα μάτια και τα αυτιά των αντρών. Ενός ολόκληρου στρατού μπορείς να αφαιρέσεις το πνεύμα, ενός στρατηγού την καρδιά. Γι’ αυτό το πρωί το πνεύμα είναι οξύ, το μεσημέρι νωθρό, το βράδυ κουρασμένο και θέλει να γυρίσει.
《軍政》曰：“言不相聞，故為之金鼓；視不相見，故為之旌旗。”夫金鼓旌旗者，所以一民之耳目也。民既專一，則勇者不得獨進，怯者不得獨退，此用眾之法也。故夜戰多金鼓，晝戰多旌旗，所以變人之耳目也。三軍可奪氣，將軍可奪心。是故朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸。
Ο καλός πολεμιστής αποφεύγει το οξύ πνεύμα του εχθρού και χτυπά όταν είναι νωθρό και θέλει να γυρίσει: αυτό είναι να κυβερνάς το πνεύμα. Με τάξη περίμενε την αταξία, με ηρεμία περίμενε τη φασαρία: αυτό είναι να κυβερνάς την καρδιά. Κοντά περίμενε τον μακρινό, ξεκούραστος τον εξαντλημένο, χορτάτος τον πεινασμένο: αυτό είναι να κυβερνάς τη δύναμη. Μην πας ενάντια σε λάβαρα σε άψογη τάξη, μην χτυπήσεις μια παράταξη επιβλητική και σταθερή: αυτό είναι να κυβερνάς τις μεταβολές. Γι’ αυτό ο κανόνας για τη χρήση των όπλων είναι τούτος: όταν ο εχθρός κρατά ύψωμα, μην τον αντιμετωπίζεις μετωπικά· όταν έχει λόφο στην πλάτη του, μην του επιτίθεσαι· όταν προσποιείται φυγή, μην τον ακολουθείς· τα οξυμμένα στρατεύματα μην τα χτυπάς· το δόλωμα μην το τρως· τον στρατό που γυρίζει στην πατρίδα μην τον εμποδίζεις· όταν περικυκλώνεις έναν στρατό, άφησέ του ένα άνοιγμα· τον απεγνωσμένο εχθρό μην τον στριμώχνεις. Αυτός είναι ο κανόνας για τη χρήση των όπλων. % Κεφάλαιο 8 — Οι εννέα παραλλαγές
善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也。以治待亂，以靜待嘩，此治心者也。以近待遠，以佚待勞，以飽待饑，此治力者也。無邀正正之旗，無擊堂堂之陳，此治變者也。故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿從，銳卒勿攻，餌兵勿食，歸師勿遏，圍師遺闕，窮寇勿迫，此用兵之法也。 % Chapter 8 — 九變 (Variation in Tactics)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Ο κανόνας για τη χρήση των όπλων είναι τούτος: ο στρατηγός δέχεται εντολή απ’ τον άρχοντα, συγκεντρώνει τον στρατό και μαζεύει τα πλήθη. Σε δύσβατο έδαφος μη στρατοπεδεύεις· σε έδαφος διασταυρώσεων σύναψε συμμαχίες· σε απομονωμένο έδαφος μη μένεις· σε περικυκλωμένο έδαφος σχεδίασε· σε θανάσιμο έδαφος πολέμησε. Υπάρχουν δρόμοι που δεν παίρνεις, στρατεύματα που δεν χτυπάς, πόλεις που δεν πολιορκείς, εδάφη που δεν διεκδικείς, διαταγές του άρχοντα που δεν εκτελείς. Γι’ αυτό ο στρατηγός που κατέχει το κέρδος των εννέα παραλλαγών γνωρίζει τη χρήση των όπλων· ο στρατηγός που δεν κατέχει το κέρδος των εννέα παραλλαγών, κι ας γνωρίζει τη μορφή του εδάφους, δεν μπορεί να αξιοποιήσει το πλεονέκτημά του· όποιος διοικεί τα στρατεύματα χωρίς να γνωρίζει την τέχνη των εννέα παραλλαγών, κι ας γνωρίζει τα πέντε κέρδη, δεν μπορεί να αξιοποιήσει τους άντρες του.
孫子曰：凡用兵之法，將受命於君，合軍聚合。泛地無舍，衢地合交，絕地無留，圍地則謀，死地則戰，途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受。故將通於九變之利者，知用兵矣；將不通九變之利，雖知地形，不能得地之利矣；治兵不知九變之術，雖知五利，不能得人之用矣。
Γι’ αυτό οι υπολογισμοί του σοφού σταθμίζουν πάντα και το κέρδος και τη ζημιά. Σταθμίζοντας το κέρδος, το έργο του γίνεται αξιόπιστο· σταθμίζοντας τη ζημιά, η συμφορά μπορεί να αποτραπεί. Έτσι, υποτάσσεις τους άλλους άρχοντες με τη βλάβη, τους βάζεις σε κόπους με ασχολίες, τους τρέχεις εδώ κι εκεί με το κέρδος. Γι’ αυτό ο κανόνας για τη χρήση των όπλων είναι τούτος: μη στηρίζεσαι στο ότι ο εχθρός δεν θα έρθει, μα στο ότι εσύ έχεις με τι να τον περιμένεις· μη στηρίζεσαι στο ότι δεν θα επιτεθεί, μα στο ότι εσύ έχεις κάτι που δεν μπορεί να χτυπηθεί. Γι’ αυτό ο στρατηγός έχει πέντε κινδύνους. Αν είναι έτοιμος να πεθάνει, μπορεί να σκοτωθεί· αν αποφασισμένος να ζήσει, μπορεί να αιχμαλωτιστεί· αν οξύθυμος και βιαστικός, μπορεί να προσβληθεί· αν υπερβολικά ευαίσθητος στην τιμή, μπορεί να εξευτελιστεί· αν υπερβολικά φιλόστοργος προς τον λαό, μπορεί να μπει σε μπελάδες. Αυτά τα πέντε είναι σφάλματα του στρατηγού, συμφορές στη χρήση των όπλων. Όταν συντρίβεται στρατός και σκοτώνεται στρατηγός, η αιτία είναι βέβαια ένας από τους πέντε κινδύνους. Δεν επιτρέπεται να μην τους εξετάσεις. % Κεφάλαιο 9 — Ο στρατός σε πορεία
是故智者之慮，必雜於利害，雜於利而務可信也，雜於害而患可解也。是故屈諸侯者以害，役諸侯者以業，趨諸侯者以利。故用兵之法，無恃其不來，恃吾有以待之；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也。故將有五危，必死可殺，必生可虜，忿速可侮，廉潔可辱，愛民可煩。凡此五者，將之過也，用兵之災也。覆軍殺將，必以五危，不可不察也。 % Chapter 9 — 行軍 (The Army on the March)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Στην εγκατάσταση του στρατού και στην παρατήρηση του εχθρού: όταν διασχίζεις βουνά, κράτα κοντά τις κοιλάδες· στρατοπέδευσε ψηλά, στραμμένος προς τον ήλιο· αν πολεμάς σε ύψωμα, μην ανεβαίνεις προς αυτό. Αυτός είναι ο τρόπος του στρατού στα βουνά. Όταν διασχίζεις ποτάμι, κράτα απόσταση από το νερό· αν ο εχθρός διασχίζει το ποτάμι για να έρθει, μην τον αντιμετωπίσεις μέσα στο νερό — άσ’ τον να περάσει τους μισούς και τότε χτύπησέ τον, κι αυτό είναι πλεονέκτημα. Αν θέλεις να δώσεις μάχη, μην αντιμετωπίζεις τον εχθρό κολλημένος στο νερό· στρατοπέδευσε ψηλά, στραμμένος προς τον ήλιο, μην αντικρίζεις το ρεύμα. Αυτός είναι ο τρόπος του στρατού στα νερά. Όταν διασχίζεις αλμυρά έλη, φύγε γρήγορα και μη μένεις· αν συμπλακείς μέσα στα έλη, κράτα κοντά νερό και χορτάρι, με τα πυκνά δέντρα στην πλάτη σου. Αυτός είναι ο τρόπος του στρατού στα έλη. Στις πεδιάδες στρατοπέδευσε σε εύκολο έδαφος, με ύψωμα στα δεξιά και στην πλάτη, με τον θάνατο μπροστά και τη ζωή πίσω. Αυτός είναι ο τρόπος του στρατού στις πεδιάδες.
孫子曰：凡處軍相敵，絕山依穀，視生處高，戰隆無登，此處山之軍也。絕水必遠水，客絕水而來，勿迎之於水內，令半渡而擊之利，欲戰者，無附於水而迎客，視生處高，無迎水流，此處水上之軍也。絕斥澤，唯亟去無留，若交軍於斥澤之中，必依水草而背眾樹，此處斥澤之軍也。平陸處易，右背高，前死後生，此處平陸之軍也。
Το πλεονέκτημα αυτών των τεσσάρων ειδών στρατού είναι εκείνο με το οποίο ο Κίτρινος Αυτοκράτορας νίκησε τους τέσσερις αυτοκράτορες. Κάθε στρατός προτιμά το ψηλό και μισεί το χαμηλό, τιμά το ηλιόλουστο και περιφρονεί το σκιερό. Τρέφοντας τη ζωή και στεκόμενος σε στέρεο έδαφος, ο στρατός δεν παθαίνει αρρώστιες: αυτό λέγεται βέβαιη νίκη. Σε λόφους και αναχώματα στάσου στην ηλιόλουστη πλευρά, με το ύψωμα στα δεξιά και στην πλάτη σου: αυτό είναι πλεονέκτημα των όπλων, βοήθεια του εδάφους. Όταν έχει βρέξει ψηλά και τα νερά κατεβαίνουν, αν θέλεις να περάσεις, περίμενε να ηρεμήσουν. Όπου το έδαφος έχει απόκρημνες χαράδρες, βαθιά πηγάδια, φυσικές φυλακές, φυσικά δίχτυα, φυσικές παγίδες, φυσικές σχισμές, φύγε γρήγορα και μην πλησιάζεις. Εγώ να κρατιέμαι μακριά τους, ο εχθρός να τους πλησιάζει· εγώ να τους έχω αντίκρυ, ο εχθρός να τους έχει στην πλάτη. Όπου γύρω απ’ τον στρατό υπάρχουν δύσβατα περάσματα, τέλματα, καλαμιώνες, μικρά δάση, πυκνές λόχμες, ψάξ’ τα προσεκτικά ξανά και ξανά: εκεί κρύβονται ενέδρες και κατάσκοποι.
凡此四軍之利，黃帝之所以勝四帝也。凡軍好高而惡下，貴陽而賤陰，養生而處實，軍無百疾，是謂必勝。丘陵堤防，必處其陽而右背之，此兵之利，地之助也。上雨水流至，欲涉者，待其定也。凡地有絕澗、天井、天牢、天羅、天陷、天隙，必亟去之，勿近也。吾遠之，敵近之；吾迎之，敵背之。軍旁有險阻、潢井、蒹葭、小林、蘙薈者，必謹覆索之，此伏姦之所處也。
Όταν ο εχθρός είναι κοντά και ήσυχος, στηρίζεται στο δύσβατο έδαφός του. Όταν είναι μακριά και προκαλεί σε μάχη, θέλει να τον προχωρήσεις. Όταν στρατοπεδεύει σε εύκολο έδαφος, βρίσκει σ’ αυτό όφελος. Όταν κουνιούνται τα δέντρα, έρχεται. Όταν υπάρχουν εμπόδια μέσα στα χόρτα, θέλει να σε κάνει να υποψιάζεσαι. Όταν σηκώνονται τα πουλιά, υπάρχει ενέδρα. Όταν τρομάζουν τα ζώα, ετοιμάζεται αιφνιδιαστική επίθεση. Όταν η σκόνη υψώνεται ψηλή και οξεία, έρχονται άρματα· όταν χαμηλή και απλωμένη, έρχεται πεζικό· όταν σκόρπια και σε λωρίδες, μαζεύουν ξύλα· όταν λίγη και πηγαινοέρχεται, στρατοπεδεύει. Λόγια ταπεινά και προετοιμασίες σημαίνουν πως προχωρεί· λόγια σκληρά και επιθετική κίνηση σημαίνουν πως υποχωρεί. Όταν τα ελαφρά άρματα βγαίνουν πρώτα και σταθμεύουν στα πλευρά, παρατάσσεται. Όταν χωρίς συμφωνία ζητά ειρήνη, σχεδιάζει κάτι. Όταν τρέχουν πέρα δώθε και παρατάσσουν τα στρατεύματα, ορίζουν τη στιγμή. Όταν μισοί προχωρούν και μισοί υποχωρούν, σε δελεάζει. Όταν οι άντρες στηρίζονται στα δόρατά τους, πεινούν· όταν εκείνοι που αντλούν νερό πίνουν πρώτοι, διψούν· όταν βλέπουν κέρδος και δεν προχωρούν, είναι εξαντλημένοι. Όταν μαζεύονται πουλιά, το στρατόπεδο είναι άδειο. Όταν φωνάζουν τη νύχτα, φοβούνται. Όταν ο στρατός είναι αναστατωμένος, ο στρατηγός δεν έχει κύρος. Όταν σαλεύουν τα λάβαρα, υπάρχει σύγχυση. Όταν οι αξιωματικοί οργίζονται, οι άντρες έχουν κουραστεί. Όταν σκοτώνουν τα άλογα για κρέας, ο στρατός δεν έχει τρόφιμα. Όταν κρεμούν τις χύτρες και δεν γυρίζουν στο στρατόπεδο, είναι απεγνωσμένοι. Όταν ο στρατηγός μιλάει στους άντρες σιγανά και με δισταγμό, έχει χάσει την υποστήριξή τους. Οι συχνές ανταμοιβές σημαίνουν στενοχώρια· οι συχνές τιμωρίες, δυσχέρεια. Όταν πρώτα φέρεται βίαια και ύστερα φοβάται το πλήθος του, φανερώνει την έσχατη ανικανότητα. Όταν έρχονται με δώρα και συγγνώμες, θέλουν ανάπαυλα.
敵近而靜者，恃其險也；遠而挑戰者，欲人之進也；其所居易者，利也；眾樹動者，來也；眾草多障者，疑也；鳥起者，伏也；獸駭者，覆也；塵高而銳者，車來也；卑而廣者，徒來也；散而條達者，樵採也；少而往來者，營軍也；辭卑而備者，進也；辭強而進驅者，退也；輕車先出居其側者，陳也；無約而請和者，謀也；奔走而陳兵者，期也；半進半退者，誘也；杖而立者，饑也；汲而先飲者，渴也；見利而不進者，勞也；鳥集者，虛也；夜呼者，恐也；軍擾者，將不重也；旌旗動者，亂也；吏怒者，倦也；殺馬肉食者，軍無糧也；懸甀不返其舍者，窮寇也；諄諄翕翕，徐與人言者，失眾也；數賞者，窘也；數罰者，困也；先暴而後畏其眾者，不精之至也；來委謝者，欲休息也。
Όταν τα στρατεύματα, οργισμένα, στέκονται αντικριστά, και για πολύ ούτε συμπλέκονται ούτε αποσύρονται, εξέτασέ τα πολύ προσεκτικά. Στον πόλεμο δεν έχει αξία απλώς ο μεγαλύτερος αριθμός· μη βαδίζεις αλαζονικά, φτάνει να συγκεντρώσεις τη δύναμή σου, να εκτιμήσεις τον εχθρό και να κερδίσεις τους άντρες. Μόνο εκείνος που είναι απερίσκεπτος και υποτιμά τον εχθρό, αυτός θα αιχμαλωτιστεί βέβαια. Αν τιμωρήσεις τους στρατιώτες πριν σου δοθούν, δεν θα υπακούσουν· κι αν δεν υπακούν, δύσκολα τους χρησιμοποιείς. Αν, αφού σου δοθούν, δεν επιβάλλεις τιμωρία, δεν μπορείς να τους χρησιμοποιήσεις. Γι’ αυτό συνένωσέ τους με ανθρωπιά, ευθυγράμμισέ τους με πειθαρχία: αυτό λέγεται βέβαιη επιτυχία. Όταν οι διαταγές εφαρμόζονται σταθερά στην εκπαίδευση του λαού, ο λαός υπακούει· όταν δεν εφαρμόζονται σταθερά, ο λαός δεν υπακούει. Όταν οι διαταγές εφαρμόζονται σταθερά, στρατηγός και άντρες βρίσκουν αμοιβαία εμπιστοσύνη. % Κεφάλαιο 10 — Το έδαφος
兵怒而相迎，久而不合，又不相去，必謹察之。兵非貴益多也，惟無武進，足以並力料敵取人而已。夫惟無慮而易敵者，必擒於人。卒未親而罰之，則不服，不服則難用。卒已親附而罰不行，則不可用。故合之以文，齊之以武，是謂必取。令素行以教其民，則民服；令素不行以教其民，則民不服。令素行者，與眾相得也。 % Chapter 10 — 地形 (Terrain)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Η μορφή του εδάφους μπορεί να είναι ανοιχτή, παγιδευτική, αναποφάσιστη, στενή, δύσβατη ή μακρινή. Όταν κι εγώ μπορώ να πάω κι εκείνος μπορεί να έρθει, το έδαφος λέγεται ανοιχτό. Σε ανοιχτό έδαφος κατάλαβε πρώτος το ψηλό και το ηλιόλουστο σημείο, εξασφάλισε τους δρόμους των εφοδίων, και έτσι η μάχη σε ευνοεί. Όταν μπορείς να πας μα δύσκολα να γυρίσεις, το έδαφος λέγεται παγιδευτικό. Σε παγιδευτικό έδαφος, αν ο εχθρός είναι απροετοίμαστος, βγες και νίκησέ τον· αν ο εχθρός είναι έτοιμος, βγες και δεν θα νικήσεις, ενώ θα δυσκολεύεσαι να γυρίσεις: δεν σε συμφέρει. Όταν ούτε εμένα συμφέρει να βγω ούτε εκείνον, το έδαφος λέγεται αναποφάσιστο. Σε αναποφάσιστο έδαφος, κι αν ο εχθρός μου προσφέρει δόλωμα, δεν βγαίνω· αποσύρομαι και τον παρασύρω, τον αφήνω να βγει τους μισούς και τότε τον χτυπώ, κι αυτό είναι πλεονέκτημα. Σε στενό έδαφος, αν το καταλάβω πρώτος, γεμίζω βέβαια τα περάσματα και περιμένω τον εχθρό. Αν ο εχθρός το καταλάβει πρώτος και το γεμίσει, μην τον ακολουθείς· αν δεν το γεμίσει, ακολούθησέ τον. Σε δύσβατο έδαφος, αν το καταλάβω πρώτος, στέκομαι βέβαια στο ψηλό και ηλιόλουστο σημείο και περιμένω τον εχθρό· αν ο εχθρός το καταλάβει πρώτος, αποσύρομαι και δεν τον ακολουθώ. Σε μακρινό έδαφος, όταν οι δυνάμεις είναι ίσες, δύσκολα προκαλείς σε μάχη, και η μάχη δεν σε συμφέρει.
孫子曰：地形有通者、有掛者、有支者、有隘者、有險者、有遠者。我可以往，彼可以來，曰通。通形者，先居高陽，利糧道，以戰則利。可以往，難以返，曰掛。掛形者，敵無備，出而勝之，敵若有備，出而不勝，難以返，不利。我出而不利，彼出而不利，曰支。支形者，敵雖利我，我無出也，引而去之，令敵半出而擊之利。隘形者，我先居之，必盈之以待敵。若敵先居之，盈而勿從，不盈而從之。險形者，我先居之，必居高陽以待敵；若敵先居之，引而去之，勿從也。遠形者，勢均難以挑戰，戰而不利。
Αυτά τα έξι είναι ο δρόμος του εδάφους, το ύψιστο καθήκον του στρατηγού. Δεν επιτρέπεται να μην τα εξετάσεις. Στον πόλεμο υπάρχουν στρατοί που το βάζουν στα πόδια, που χαλαρώνουν, που καταρρέουν, που γκρεμίζονται, που αναστατώνονται, που τρέπονται. Αυτά τα έξι δεν είναι συμφορές του ουρανού και της γης, μα σφάλματα του στρατηγού. Όταν οι δυνάμεις είναι ίσες κι όμως χτυπάς έναν με δέκα, ο στρατός βάζει τα πόδια στους ώμους. Όταν οι στρατιώτες είναι δυνατοί και οι αξιωματικοί αδύναμοι, ο στρατός χαλαρώνει. Όταν οι αξιωματικοί είναι δυνατοί και οι στρατιώτες αδύναμοι, ο στρατός καταρρέει. Όταν οι ανώτεροι αξιωματικοί οργίζονται και δεν πειθαρχούν, και συναντώντας τον εχθρό ρίχνονται μόνοι στη μάχη από μνησικακία, ενώ ο στρατηγός δεν γνωρίζει τι μπορούν, ο στρατός γκρεμίζεται. Όταν ο στρατηγός είναι αδύναμος και χωρίς αυστηρότητα, η εκπαίδευση ασαφής, αξιωματικοί και στρατιώτες χωρίς σταθερότητα, οι παρατάξεις ανάκατες, ο στρατός αναστατώνεται. Όταν ο στρατηγός δεν μπορεί να εκτιμήσει τον εχθρό, ρίχνει τους λίγους ενάντια στους πολλούς, τους αδύναμους ενάντια στους δυνατούς, χωρίς επίλεκτη εμπροσθοφυλακή, ο στρατός τρέπεται.
凡此六者，地之道也，將之至任，不可不察也。凡兵有走者、有馳者、有陷者、有崩者、有亂者、有北者。凡此六者，非天地之災，將之過也。夫勢均，以一擊十，曰走；卒強吏弱，曰馳；吏強卒弱，曰陷；大吏怒而不服，遇敵懟而自戰，將不知其能，曰崩；將弱不嚴，教道不明，吏卒無常，陳兵縱橫，曰亂；將不能料敵，以少合眾，以弱擊強，兵無選鋒，曰北。
Αυτά τα έξι είναι ο δρόμος της ήττας, το ύψιστο καθήκον του στρατηγού. Δεν επιτρέπεται να μην τα εξετάσεις. Η μορφή του εδάφους είναι σύμμαχος των όπλων. Το να εκτιμάς τον εχθρό και να ρυθμίζεις τη νίκη, να υπολογίζεις το δύσβατο και το στενό, το μακρινό και το κοντινό: αυτός είναι ο δρόμος του ανώτερου στρατηγού. Όποιος γνωρίζει αυτά και πολεμά μ’ αυτά νικά βέβαια· όποιος δεν τα γνωρίζει και πολεμά ηττάται βέβαια. Γι’ αυτό, αν ο δρόμος της μάχης οδηγεί βέβαια στη νίκη, κι ο άρχοντας πει «μην πολεμήσεις», μπορείς να πολεμήσεις. Αν ο δρόμος της μάχης δεν οδηγεί στη νίκη, κι ο άρχοντας πει «πρέπει να πολεμήσεις», μπορείς να μην πολεμήσεις. Γι’ αυτό ο στρατηγός που προχωρεί χωρίς να ζητά δόξα, υποχωρεί χωρίς να αποφεύγει την ενοχή, φροντίζοντας μόνο να προστατέψει τον λαό και να ωφελήσει τον άρχοντα, είναι θησαυρός του κράτους. Κοίτα τους στρατιώτες σαν μωρά, και θα μπορέσεις να τους οδηγήσεις μαζί σου σε βαθιά ρέματα· κοίτα τους σαν αγαπημένους γιους, και θα μπορέσεις να πεθάνεις μαζί τους. Αν όμως τους καλομαθαίνεις μα δεν μπορείς να τους διοικήσεις, τους αγαπάς μα δεν μπορείς να τους διατάξεις, ανέχεσαι την αταξία τους μα δεν μπορείς να τους συνετίσεις, τότε είναι σαν χαϊδεμένα παιδιά, άχρηστα στον πόλεμο.
凡此六者，敗之道也，將之至任，不可不察也。夫地形者，兵之助也。料敵制勝，計險隘遠近，上將之道也。知此而用戰者必勝，不知此而用戰者必敗。故戰道必勝，主曰無戰，必戰可也；戰道不勝，主曰必戰，無戰可也。故進不求名，退不避罪，唯民是保，而利於主，國之寶也。視卒如嬰兒，故可以與之赴深溪；視卒如愛子，故可與之俱死。厚而不能使，愛而不能令，亂而不能治，譬若驕子，不可用也。
Αν γνωρίζω πως οι στρατιώτες μου μπορούν να χτυπήσουν, μα δεν γνωρίζω πως ο εχθρός δεν μπορεί να χτυπηθεί, η νίκη μου είναι μισή. Αν γνωρίζω πως ο εχθρός μπορεί να χτυπηθεί, μα δεν γνωρίζω πως οι στρατιώτες μου δεν μπορούν να χτυπήσουν, η νίκη μου είναι μισή. Αν γνωρίζω πως ο εχθρός μπορεί να χτυπηθεί και πως οι στρατιώτες μου μπορούν να χτυπήσουν, μα δεν γνωρίζω πως η μορφή του εδάφους δεν επιτρέπει μάχη, η νίκη μου είναι μισή. Γι’ αυτό εκείνος που κατέχει τον πόλεμο κινείται χωρίς να χάνει τον δρόμο, ενεργεί χωρίς να φτάνει σε αδιέξοδο. Γι’ αυτό λέγεται: αν γνωρίζεις τον άλλον και γνωρίζεις τον εαυτό σου, η νίκη σου δεν κινδυνεύει· αν γνωρίζεις τον ουρανό και γνωρίζεις το έδαφος, η νίκη σου μπορεί να είναι ακέραιη. % Κεφάλαιο 11 — Τα εννέα είδη εδάφους
知吾卒之可以擊，而不知敵之不可擊，勝之半也；知敵之可擊，而不知吾卒之不可以擊，勝之半也；知敵之可擊，知吾卒之可以擊，而不知地形之不可以戰，勝之半也。故知兵者，動而不迷，舉而不窮。故曰：知彼知己，勝乃不殆；知天知地，勝乃可全。 % Chapter 11 — 九地 (The Nine Situations)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Στη χρήση των όπλων υπάρχει διασκορπιστικό έδαφος, ελαφρύ έδαφος, διεκδικούμενο έδαφος, ανοιχτό έδαφος, έδαφος διασταυρώσεων, βαρύ έδαφος, δύσβατο έδαφος, περικυκλωμένο έδαφος, θανάσιμο έδαφος. Όταν οι άρχοντες πολεμούν μέσα στη δική τους χώρα, είναι διασκορπιστικό έδαφος. Όταν μπαίνεις στη χώρα του άλλου μα όχι βαθιά, είναι ελαφρύ έδαφος. Όταν και το δικό μου κέρδος και το δικό του κρέμονται από ένα σημείο, είναι διεκδικούμενο έδαφος. Όταν κι εγώ μπορώ να πάω κι εκείνος μπορεί να έρθει, είναι ανοιχτό έδαφος. Όταν οι χώρες τριών αρχόντων συνορεύουν, κι όποιος φτάσει πρώτος κερδίζει τα πλήθη κάτω απ’ τον ουρανό, είναι έδαφος διασταυρώσεων. Όταν μπαίνεις βαθιά στη χώρα του άλλου, αφήνοντας πίσω πολλές πόλεις, είναι βαρύ έδαφος. Βουνά, δάση, δύσβατα περάσματα, έλη, κάθε δρόμος δύσκολος να διαβεί: είναι δύσβατο έδαφος. Όταν το πέρασμα εισόδου είναι στενό και ο δρόμος επιστροφής στρεβλός, ώστε λίγοι δικοί του μπορούν να χτυπήσουν τους πολλούς δικούς μου, είναι περικυκλωμένο έδαφος. Όταν μαχόμενος γρήγορα επιβιώνεις, μα μη μαχόμενος γρήγορα χάνεσαι, είναι θανάσιμο έδαφος.
孫子曰：用兵之法，有散地，有輕地，有爭地，有交地，有衢地，有重地，有泛地，有圍地，有死地。諸侯自戰其地者，為散地；入人之地不深者，為輕地；我得亦利，彼得亦利者，為爭地；我可以往，彼可以來者，為交地；諸侯之地三屬，先至而得天下眾者，為衢地；入人之地深，背城邑多者，為重地；山林、險阻、沮澤，凡難行之道者，為泛地；所由入者隘，所從歸者迂，彼寡可以擊吾之眾者，為圍地；疾戰則存，不疾戰則亡者，為死地。
Γι’ αυτό, σε διασκορπιστικό έδαφος μη δίνεις μάχη· σε ελαφρύ έδαφος μη σταματάς· σε διεκδικούμενο έδαφος μην επιτίθεσαι· σε ανοιχτό έδαφος μην αφήνεις τη γραμμή σου να κοπεί· σε έδαφος διασταυρώσεων σύναψε συμμαχίες· σε βαρύ έδαφος λεηλάτησε· σε δύσβατο έδαφος συνέχισε την πορεία· σε περικυκλωμένο έδαφος σχεδίασε· σε θανάσιμο έδαφος πολέμησε. Οι καλοί πολεμιστές της αρχαιότητας μπορούσαν να εμποδίσουν την εμπροσθοφυλακή και την οπισθοφυλακή του εχθρού να αλληλοβοηθηθούν, τους πολλούς και τους λίγους να στηριχτούν ο ένας στον άλλον, τους ευγενείς και τους ταπεινούς να αλληλοσωθούν, τους ανώτερους και τους κατώτερους να συνεννοηθούν· έκαναν τους στρατιώτες, χωρισμένους, να μη συγκεντρώνονται, και τον στρατό, συγκεντρωμένο, να μην είναι σε τάξη. Κινούνταν όταν συνέφερε, σταματούσαν όταν δεν συνέφερε. Θα ρωτούσε κανείς: αν ο εχθρός έρθει πολυάριθμος και σε παράταξη, πώς να τον αντιμετωπίσω; Απαντώ: άρπαξε πρώτα εκείνο που αγαπά, και θα σε ακούσει.
是故散地則無戰，輕地則無止，爭地則無攻，交地則無絕，衢地則合交，重地則掠，泛地則行，圍地則謀，死地則戰。古之善用兵者，能使敵人前後不相及，眾寡不相恃，貴賤不相救，上下不相收，卒離而不集，兵合而不齊。合於利而動，不合於利而止。敢問敵眾而整將來，待之若何曰：先奪其所愛則聽矣。
Η ουσία του πολέμου είναι η ταχύτητα: εκμεταλλεύσου την απροετοιμασία του εχθρού, ταξίδεψε από δρόμους που δεν περιμένει, χτύπησε εκεί που δεν φυλάγεται. Ο κανόνας για τον εισβολέα είναι τούτος: όσο βαθύτερα μπαίνεις, τόσο πιο συγκεντρωμένος γίνεσαι, και ο αμυνόμενος δεν σε νικά. Λεηλάτησε τους εύφορους κάμπους, και τα τρία σώματα θα έχουν αρκετή τροφή. Φρόντισε τους άντρες με προσοχή και μην τους κουράζεις· ένωσε το πνεύμα τους και μάζεψε τη δύναμή τους· κίνησε τον στρατό με σχέδιο ώστε να μην μπορεί να προβλεφθεί. Ρίξε τους εκεί απ’ όπου δεν υπάρχει διαφυγή, και θα πεθάνουν παρά να τραπούν. Αν οι στρατιώτες είναι έτοιμοι να πεθάνουν, τι δεν θα πετύχουν; Και οι αξιωματικοί και οι άντρες θα δώσουν όλη τους τη δύναμη. Οι στρατιώτες σε έσχατο κίνδυνο δεν φοβούνται· χωρίς διαφυγή, στέκονται στέρεοι· βαθιά μέσα στη χώρα, είναι δεμένοι· όταν δεν υπάρχει άλλη επιλογή, μάχονται. Γι’ αυτό οι άντρες αυτοί, χωρίς να τους πειθαρχήσουν, είναι σε ετοιμότητα· χωρίς να τους το ζητήσεις, δίνουν· χωρίς συμφωνία, είναι ενωμένοι· χωρίς διαταγές, αξιόπιστοι. Απαγόρευσε τους οιωνούς, διώξε την αμφιβολία, και ώς τον θάνατο δεν θα υποχωρήσουν. Οι στρατιώτες μου δεν έχουν περίσσιο πλούτο — όχι γιατί μισούν τα αγαθά· δεν έχουν περίσσια ζωή — όχι γιατί μισούν τα μακρά χρόνια. Τη μέρα που εκδίδεται η διαταγή, όσοι στρατιώτες κάθονται βρέχουν με δάκρυα τα ρούχα τους, κι όσοι είναι ξαπλωμένοι τα δάκρυα κυλούν στα μάγουλά τους· μα ρίξ’ τους εκεί απ’ όπου δεν υπάρχει διαφυγή, κι έχουν την ανδρεία του Ζουάν Τζου και του Τσάο Γκουέι.
Γι’ αυτό ο καλός πολεμιστής μοιάζει με τον σουαϊράν. Ο σουαϊράν είναι το φίδι των βουνών Τσανγκ. Χτύπα το κεφάλι του και φτάνει η ουρά· χτύπα την ουρά του και φτάνει το κεφάλι· χτύπα τη μέση του και φτάνουν και το κεφάλι και η ουρά. Θα ρωτούσε κανείς: μπορεί ο στρατός να γίνει σαν τον σουαϊράν; Απαντώ: μπορεί. Οι άντρες του Γου και οι άντρες του Γιουέ μισούνται· όταν όμως διασχίζουν τον ίδιο ποταμό στο ίδιο πλοίο και τους πιάσει καταιγίδα, αλληλοβοηθιούνται σαν το αριστερό χέρι το δεξί. Γι’ αυτό το να δέσεις τα άλογα μεταξύ τους και να θάψεις τους τροχούς δεν αρκεί για να στηριχτείς. Το να κάνεις όλους ίσα θαρραλέους, σαν έναν, είναι θέμα διοίκησης· το να αξιοποιήσεις και τους σκληρούς και τους μαλακούς είναι θέμα του εδάφους. Γι’ αυτό ο καλός πολεμιστής οδηγεί τον στρατό του πιάνοντάς τον απ’ το χέρι σαν να ήταν ένας άνθρωπος: δεν του μένει άλλη επιλογή.
Το έργο του στρατηγού: ήρεμος και βαθύς, δίκαιος και συγκροτημένος. Μπορεί να κρατά τα μάτια και τα αυτιά των στρατιωτών στο σκοτάδι, ώστε να μη γνωρίζουν τίποτε. Αλλάζει τα σχέδιά του, αναθεωρεί τις βουλές του, ώστε κανείς να μην τις καταλαβαίνει. Μεταθέτει το στρατόπεδο, στρεβλώνει την πορεία, ώστε ο λαός να μην μπορεί να προβλέψει. Ο αρχηγός ορίζει τη στιγμή στους άντρες σαν να τους ανεβάζει ψηλά και τραβά τη σκάλα· ο αρχηγός τους οδηγεί βαθιά στη χώρα των αρχόντων και τότε πατά τη σκανδάλη. Σαν να οδηγεί κοπάδι πρόβατα, τα σπρώχνει εκεί, τα σπρώχνει αλλού, χωρίς να ξέρουν πού πάνε. Το να συγκεντρώνει το πλήθος των τριών σωμάτων και να το ρίχνει στον κίνδυνο: αυτό είναι το έργο του στρατηγού. Τις παραλλαγές των εννέα ειδών εδάφους, τα οφέλη της συστολής και της διαστολής, τους νόμους της ανθρώπινης φύσης — δεν επιτρέπεται να μην τα εξετάσεις.
將軍之事，靜以幽，正以治，能愚士卒之耳目，使之無知；易其事，革其謀，使人無識；易其居，迂其途，使民不得慮。帥與之期，如登高而去其梯；帥與之深入諸侯之地，而發其機。若驅群羊，驅而往，驅而來，莫知所之。聚三軍之眾，投之於險，此謂將軍之事也。九地之變，屈伸之力，人情之理，不可不察也。
Ο κανόνας για τον εισβολέα είναι τούτος: όσο βαθύτερα μπαίνεις, τόσο πιο συγκεντρωμένος γίνεσαι· όσο πιο ρηχά, τόσο πιο διασκορπισμένος. Όταν αφήνεις τη χώρα σου και περνάς τα σύνορα με τον στρατό, είναι απομονωμένο έδαφος. Όταν ανοίγονται δρόμοι προς τέσσερις κατευθύνσεις, είναι έδαφος διασταυρώσεων. Όταν έχεις μπει βαθιά, είναι βαρύ έδαφος. Όταν έχεις μπει ρηχά, είναι ελαφρύ έδαφος. Όταν έχεις στέρεο στην πλάτη και στενά μπροστά, είναι περικυκλωμένο έδαφος. Όταν δεν υπάρχει πουθενά να πας, είναι θανάσιμο έδαφος. Γι’ αυτό: σε διασκορπιστικό έδαφος θα ενώσω τη θέλησή τους· σε ελαφρύ έδαφος θα φροντίσω να μένουν οι μονάδες κοντά· σε διεκδικούμενο έδαφος θα σπεύσω στα νώτα του εχθρού· σε ανοιχτό έδαφος θα προσέξω την άμυνά μου· σε έδαφος διασταυρώσεων θα στερεώσω τις συμμαχίες μου· σε βαρύ έδαφος θα εξασφαλίσω τον ανεφοδιασμό· σε δύσβατο έδαφος θα πιέσω την πορεία· σε περικυκλωμένο έδαφος θα φράξω το άνοιγμα· σε θανάσιμο έδαφος θα τους δείξω πως δεν υπάρχει επιβίωση.
凡為客之道，深則專，淺則散。去國越境而師者，絕地也；四徹者，衢地也；入深者，重地也；入淺者，輕地也；背固前隘者，圍地也；無所往者，死地也。是故散地吾將一其志，輕地吾將使之屬，爭地吾將趨其後，交地吾將謹其守，交地吾將固其結，衢地吾將謹其恃，重地吾將繼其食，泛地吾將進其途，圍地吾將塞其闕，死地吾將示之以不活。
Γι’ αυτό η φύση των στρατιωτών είναι τούτη: περικυκλωμένοι αντιστέκονται, χωρίς άλλη επιλογή μάχονται, σε έσχατη ανάγκη υπακούουν. Έτσι, όποιος δεν γνωρίζει τα σχέδια των άλλων αρχόντων δεν μπορεί εκ των προτέρων να συμμαχήσει· όποιος δεν γνωρίζει τη μορφή των βουνών, των δασών, των δύσβατων περασμάτων και των ελών δεν μπορεί να οδηγήσει στρατό· όποιος δεν χρησιμοποιεί ντόπιους οδηγούς δεν μπορεί να αξιοποιήσει το πλεονέκτημα του εδάφους. Όποιος αγνοεί έστω ένα από αυτά τα πολλά δεν έχει τον στρατό ενός ηγεμόνα. Ο στρατός του ηγεμόνα, όταν χτυπά μια μεγάλη χώρα, δεν αφήνει τα πλήθη της να συγκεντρωθούν· όταν επιβάλλει τον φόβο του στον εχθρό, δεν αφήνει τις συμμαχίες του να δεθούν. Γι’ αυτό ο ηγεμόνας δεν αγωνίζεται για τις συμμαχίες όλου του κόσμου ούτε καλλιεργεί την εξουσία όλου του κόσμου· στηρίζεται στη δική του δύναμη και επιβάλλει τον φόβο του στον εχθρό, κι έτσι μπορεί να κυριέψει τις πόλεις του και να καταλύσει το κράτος του. Δίνει ανταμοιβές έξω απ’ τον κανόνα, εκδίδει διαταγές έξω απ’ τη συνήθη διοίκηση, και χειρίζεται το πλήθος των τριών σωμάτων σαν να ήταν ένας άνθρωπος. Βάλ’ τους σε έργο, μα μην τους εξηγείς με λόγια· βάλ’ τους μπροστά στη ζημιά, μα μην τους μιλάς για το κέρδος. Ρίξ’ τους σε έδαφος χαμού, και θα επιβιώσουν· βύθισέ τους σε θανάσιμο έδαφος, και θα ζήσουν.
故兵之情：圍則禦，不得已則鬥，過則從。是故不知諸侯之謀者，不能預交；不知山林、險阻、沮澤之形者，不能行軍；不用鄉導，不能得地利。四五者，一不知，非霸王之兵也。夫霸王之兵，伐大國，則其眾不得聚；威加於敵，則其交不得合。是故不爭天下之交，不養天下之權，信己之私，威加於敵，則其城可拔，其國可隳。施無法之賞，懸無政之令。犯三軍之眾，若使一人。犯之以事，勿告以言；犯之以害，勿告以利。投之亡地然後存，陷之死地然後生。
Γιατί μόνο όταν το πλήθος βυθιστεί στον κίνδυνο μπορεί να στρέψει την ήττα σε νίκη. Έτσι, το έργο του πολέμου είναι να προσαρμόζεσαι προσεκτικά στις προθέσεις του εχθρού· να συγκεντρώνεις τη δύναμη σε μία κατεύθυνση, να σκοτώνεις τον στρατηγό του χίλια λι μακριά: αυτό λέγεται να πετυχαίνεις με επιδεξιότητα. Γι’ αυτό, τη μέρα που εκδίδεται η διαταγή για την εκστρατεία, σφράγισε τα περάσματα, σπάσε τα διαβατήρια, κόψε κάθε επικοινωνία με τους απεσταλμένους του εχθρού, ζύγισε το ζήτημα αυστηρά στους διαδρόμους του ναού για να επιβάλεις την ευθύνη. Όταν ο εχθρός ανοίξει μια πύλη, όρμησε αμέσως μέσα· άρπαξε πρώτα εκείνο που αγαπά, μη φανερώνεις τη στιγμή που όρισες, ακολούθα τη γραμμή του εχθρού για να κρίνεις την έκβαση της μάχης. Γι’ αυτό στην αρχή να είσαι σαν παρθένα, ώστε ο εχθρός να ανοίξει την πόρτα του· ύστερα να είσαι σαν λαγός που ξεφεύγει, ώστε ο εχθρός να μην προλάβει να σου αντισταθεί. % Κεφάλαιο 12 — Η επίθεση με φωτιά
夫眾陷於害，然後能為勝敗。故為兵之事，在順詳敵之意，並敵一向，千里殺將，是謂巧能成事。是故政舉之日，夷關折符，無通其使，厲於廊廟之上，以誅其事。敵人開闔，必亟入之，先其所愛，微與之期，踐墨隨敵，以決戰事。是故始如處女，敵人開戶；後如脫兔，敵不及拒。 % Chapter 12 — 火攻 (The Attack by Fire)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Υπάρχουν πέντε ειδών επιθέσεις με φωτιά: πρώτη, να κάψεις τους άντρες· δεύτερη, να κάψεις τα αποθέματα· τρίτη, να κάψεις τα εφόδια· τέταρτη, να κάψεις τις αποθήκες· πέμπτη, να κάψεις τις μεραρχίες. Για να χρησιμοποιήσεις τη φωτιά χρειάζεται αφορμή, και τα μέσα πρέπει να είναι πάντα έτοιμα. Υπάρχει κατάλληλη ώρα για να ανάψεις τη φωτιά, κατάλληλη μέρα για να τη σηκώσεις. Η ώρα είναι όταν ο καιρός είναι ξηρός· η μέρα είναι όταν η σελήνη βρίσκεται στα άστρα του Κόσκινου, του Τοίχου, της Φτερούγας ή του Άρματος. Αυτοί οι τέσσερις αστερισμοί είναι οι μέρες που σηκώνεται άνεμος. Σε κάθε επίθεση με φωτιά πρέπει να ανταποκρίνεσαι στις πέντε παραλλαγές της φωτιάς: όταν η φωτιά ξεσπά μέσα στο εχθρικό στρατόπεδο, ανταποκρίσου νωρίς απ’ έξω. Όταν η φωτιά ξεσπά μα τα στρατεύματα του εχθρού μένουν ήσυχα, περίμενε και μην επιτεθείς· άσε τη φωτιά να φτάσει στην ένταση της, κι αν μπορείς να την ακολουθήσεις ακολούθησε, αν όχι σταμάτησε. Αν η φωτιά μπορεί να ανάψει απ’ έξω, μην περιμένεις να ξεσπάσει μέσα· άναψέ τη την κατάλληλη ώρα. Όταν η φωτιά ξεσπά από την πλευρά του ανέμου, μην επιτίθεσαι από την υπήνεμη πλευρά. Αν ο άνεμος φυσά πολύ τη μέρα, τη νύχτα θα κοπάσει.
孫子曰：凡火攻有五：一曰火人，二曰火積，三曰火輜，四曰火庫，五曰火隊。行火必有因，因必素具。發火有時，起火有日。時者，天之燥也。日者，月在箕、壁、翼、軫也。凡此四宿者，風起之日也。凡火攻，必因五火之變而應之：火發於內，則早應之於外；火發而其兵靜者，待而勿攻，極其火力，可從而從之，不可從則上。火可發於外，無待於內，以時發之，火發上風，無攻下風，晝風久，夜風止。
Κάθε στρατός πρέπει να γνωρίζει τις πέντε παραλλαγές της φωτιάς και να τις φυλάγεται με υπολογισμό. Γι’ αυτό εκείνος που βοηθά την επίθεσή του με τη φωτιά είναι διορατικός· εκείνος που τη βοηθά με το νερό είναι ισχυρός. Το νερό μπορεί να αποκόψει τον εχθρό, μα δεν μπορεί να του αρπάξει τα υπάρχοντα. Το να νικάς στη μάχη και να κυριεύεις, μα να μην εδραιώνεις το κατόρθωμα, είναι ολέθριο· λέγεται «σπατάλη που παρατείνεται». Γι’ αυτό λέγεται: ο φωτισμένος άρχοντας το σκέφτεται, ο καλός στρατηγός το επεξεργάζεται· αν δεν υπάρχει κέρδος, μην κινείσαι· αν δεν υπάρχει τι να κερδίσεις, μη χρησιμοποιείς τα όπλα· αν δεν υπάρχει κίνδυνος, μην πολεμάς. Ο άρχοντας δεν πρέπει να ξεσηκώνει στρατό από οργή· ο στρατηγός δεν πρέπει να δίνει μάχη από μνησικακία. Κινήσου όταν συμφέρει, σταμάτησε όταν δεν συμφέρει. Η οργή μπορεί να ξαναγίνει χαρά, η μνησικακία μπορεί να ξαναγίνει ευχαρίστηση· μα ένα κράτος χαμένο δεν μπορεί να ξαναϋπάρξει, ούτε ένας νεκρός να ξαναζήσει.
凡軍必知五火之變，以數守之。故以火佐攻者明，以水佐攻者強。水可以絕，不可以奪。夫戰勝攻取而不惰其功者凶，命曰“費留”。故曰：明主慮之，良將惰之，非利不動，非得不用，非危不戰。主不可以怒而興師，將不可以慍而攻戰。合於利而動，不合於利而上。怒可以複喜，慍可以複說，亡國不可以複存，死者不可以複生。
Γι’ αυτό ο φωτισμένος άρχοντας προσέχει, και ο καλός στρατηγός φυλάγεται. Αυτός είναι ο δρόμος που κρατά το κράτος ασφαλές και τον στρατό ακέραιο. % Κεφάλαιο 13 — Η χρήση των κατασκόπων
故明主慎之，良將警之。此安國全軍之道也。 % Chapter 13 — 用間 (The Use of Spies)
Ο Δάσκαλος Σουν είπε: Όταν ξεσηκώνεις στρατό εκατό χιλιάδων και εκστρατεύεις χίλια λι, τα έξοδα του λαού και οι δαπάνες του δημοσίου ανέρχονται σε χίλια χρυσά τη μέρα. Μέσα και έξω επικρατεί αναταραχή· άνθρωποι εξαντλούνται στους δρόμους, και εβδομήντα χιλιάδες σπίτια δεν μπορούν να ασχοληθούν με τη δουλειά τους. Στέκεσαι αντιμέτωπος με τον εχθρό χρόνια για να κρίνεις τη νίκη μιας μέρας — κι όποιος τσιγκουνεύεται αξιώματα, αμοιβές και χρήμα, ώστε να μη μάθει την κατάσταση του εχθρού, είναι απάνθρωπος στον έσχατο βαθμό: δεν είναι στρατηγός των αντρών, δεν είναι βοηθός του άρχοντα, δεν είναι κύριος της νίκης. Έτσι εκείνο που κάνει τον σοφό άρχοντα και τον ικανό στρατηγό να κινούνται και να νικούν, να πετυχαίνουν πέρα απ’ τους κοινούς ανθρώπους, είναι η προγνώση. Η προγνώση δεν αντλείται από τα πνεύματα και τους θεούς, δεν συνάγεται από αναλογίες, δεν επαληθεύεται από υπολογισμούς· αντλείται βέβαια από ανθρώπους — από εκείνους που γνωρίζουν την κατάσταση του εχθρού.
孫子曰：凡興師十萬，出征千里，百姓之費，公家之奉，日費千金，內外騷動，怠於道路，不得操事者，七十萬家。相守數年，以爭一日之勝，而愛爵祿百金，不知敵之情者，不仁之至也，非民之將也，非主之佐也，非勝之主也。故明君賢將所以動而勝人，成功出於眾者，先知也。先知者，不可取於鬼神，不可象於事，不可驗於度，必取於人，知敵之情者也。
Γι’ αυτό υπάρχουν πέντε είδη κατασκόπων: ο ντόπιος κατάσκοπος, ο εσωτερικός κατάσκοπος, ο διπλός κατάσκοπος, ο θανάσιμος κατάσκοπος, ο ζωντανός κατάσκοπος. Όταν και τα πέντε είδη δρουν μαζί και κανείς δεν γνωρίζει τους δρόμους τους, αυτό λέγεται θεϊκός ιστός, ο θησαυρός του άρχοντα. Ο ντόπιος κατάσκοπος αξιοποιείται μέσω των κατοίκων μιας περιοχής· ο εσωτερικός κατάσκοπος μέσω των αξιωματούχων του εχθρού· ο διπλός κατάσκοπος μέσω των κατασκόπων του εχθρού· ο θανάσιμος κατάσκοπος διαδίδει ψεύτικες πληροφορίες έξω, ώστε, αφού τις μάθουν οι δικοί μου, να τις μεταφέρουν στους κατασκόπους του εχθρού· ο ζωντανός κατάσκοπος γυρίζει και αναφέρει. Γι’ αυτό, σε όλα τα ζητήματα του στρατού, κανείς δεν είναι πιο κοντά στον στρατηγό απ’ τους κατασκόπους, καμιά ανταμοιβή πιο πλούσια απ’ αυτήν των κατασκόπων, κανένα ζήτημα πιο απόρρητο απ’ αυτό των κατασκόπων. Χωρίς σοφία και αρετή δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις κατασκόπους· χωρίς ανθρωπιά και δικαιοσύνη δεν μπορείς να τους διευθύνεις· χωρίς λεπτότητα και οξύνοια δεν μπορείς να αντλήσεις την αλήθεια από τις πληροφορίες τους. Λεπτό, λεπτό! Δεν υπάρχει τίποτε όπου να μη χρησιμοποιούνται κατάσκοποι. Αν όμως το έργο ενός κατασκόπου μαρτυρηθεί πριν εκτελεστεί, ο κατάσκοπος και όποιος το μαρτύρησε πρέπει και οι δύο να θανατωθούν.
故用間有五：有因間，有內間，有反間，有死間，有生間。五間俱起，莫知其道，是謂神紀，人君之寶也。鄉間者，因其鄉人而用之；內間者，因其官人而用之；反間者，因其敵間而用之；死間者，為誑事於外，令吾聞知之而傳於敵間也；生間者，反報也。故三軍之事，莫親於間，賞莫厚於間，事莫密於間，非聖賢不能用間，非仁義不能使間，非微妙不能得間之實。微哉微哉！無所不用間也。間事未發而先聞者，間與所告者兼死。
Σε κάθε στρατό που θέλεις να χτυπήσεις, κάθε πόλη που θέλεις να πολιορκήσεις, κάθε άνθρωπο που θέλεις να σκοτώσεις, πρέπει πρώτα να μάθεις τα ονόματα του διοικητή, των συνεργατών του, των θυρωρών, των φρουρών και των υπηρετών του, και να διατάξεις τους κατασκόπους μου να τα εξακριβώσουν βέβαια. Τον κατάσκοπο του εχθρού που έρχεται να με κατασκοπεύσει, βρες τον, δωροδόκησέ τον, οδήγησέ τον και άσ’ τον να μείνει: έτσι αποκτάς και χρησιμοποιείς έναν διπλό κατάσκοπο. Μέσα από αυτόν μαθαίνεις, κι έτσι μπορείς να στρατολογήσεις τον ντόπιο και τον εσωτερικό κατάσκοπο. Μέσα από αυτόν μαθαίνεις, κι έτσι ο θανάσιμος κατάσκοπος μπορεί να διαδώσει ψεύτικες πληροφορίες στον εχθρό. Μέσα από αυτόν μαθαίνεις, κι έτσι ο ζωντανός κατάσκοπος μπορεί να δράσει στην ώρα του. Ο άρχοντας πρέπει βέβαια να γνωρίζει το έργο και των πέντε ειδών κατασκόπων, και η γνώση αυτή στηρίζεται βέβαια στον διπλό κατάσκοπο· γι’ αυτό ο διπλός κατάσκοπος πρέπει να ανταμείβεται πλουσιοπάροχα. Άλλοτε, όταν ανέβαινε η δυναστεία των Γιν, ο Γι Τζι βρισκόταν στη χώρα των Σια· όταν ανέβαινε η δυναστεία των Τζου, ο Λου Για βρισκόταν στη χώρα των Γιν.
Γι’ αυτό μόνο ο σοφός άρχοντας και ο ικανός στρατηγός, εκείνοι που μπορούν να χρησιμοποιήσουν την ανώτερη νόηση για κατασκόπους, πετυχαίνουν βέβαια μεγάλα έργα. Αυτό είναι το πιο ουσιώδες στον πόλεμο, εκείνο πάνω στο οποίο στηρίζεται ολόκληρος ο στρατός στην κίνησή του.
故明君賢將，能以上智為間者，必成大功。此兵之要，三軍之所恃而動也。